Wat is een HASP-dongle?
Een hardware tegen softwarepiraterij (HASP) dongle is een type computerhardwareapparaat dat is ontworpen om softwarepiraterij te bestrijden. Deze apparaten moeten op een computer worden aangesloten om de software te laten functioneren en worden vaak gebruikt in plaats van serienummers of andere vormen van authenticatie. Dongles kunnen ook worden gebruikt om andere bedrijfsmodellen voor software te maken en af te dwingen, zoals huur- of functiegestuurde modellen. Voor eindgebruikers kunnen dongles zowel gemak als frustratie bieden.
Een HASP-dongle vervult vrijwel hetzelfde doel als een productsleutel of activeringssysteem dat wordt aangetroffen in consumentensoftware, maar is meestal beperkt tot zeer gespecialiseerde softwareprogramma's die in verschillende bedrijfstakken worden gebruikt. Dit soort programma's, waaronder professionele printsoftware, forensische software, high-end audioprogramma's en computer aided design (CAD) -applicaties, dragen vaak hoge per licentieprijskaartjes, waardoor ze lucratieve doelen zijn voor de zwarte en grijze markten. Om piraterij te bestrijden en te voorkomen dat organisaties software op meer computers gebruiken dan waarvoor ze licenties hebben gekocht, maken sommige software-uitgevers gebruik van HASP-dongles.
Klanten die deze software gebruiken, moeten een speciaal geprogrammeerde HASP-dongle op een computer aansluiten voordat de software werkt. Zonder de dongle draaien sommige programma's in een demo- of proefmodus, terwijl andere helemaal niet draaien. Software-uitgevers kopen meestal dongles en dongle-software van andere bedrijven, en de dongles moeten speciaal worden afgestemd op de programma's die ze zullen beschermen.
Naarmate de verfijning van dongles is toegenomen, hebben uitgevers er nieuwe toepassingen voor gevonden. Sommige nieuwe dongles hebben interne klokken, batterijen en meer ingebouwd geheugen dan oudere modellen. Met deze functies kunnen uitgevers beter bepalen hoe hun software wordt gebruikt. De interne klok kan bijvoorbeeld bijhouden wanneer een softwarelicentie verloopt en kan de dongle vervolgens onbruikbaar maken. Een HASP-dongle kan ook softwarelicentiemodellen voor verhuur, abonnement, betalen per gebruik of zelfs betalen per functie mogelijk maken.
Bedrijven en consumenten die software kopen die een HASP-dongle nodig heeft, kunnen deze hardware-oplossing handiger vinden dan gelijkwaardige technologieën voor softwarebescherming. Voor programma's die worden verkocht met een beperkt aantal stoelen of gebruikers, kan een dongle gemakkelijk worden overgedragen tussen verschillende computers of afdelingen. Sommige dongles kunnen ook functionaliteit inschakelen op meerdere computers in een netwerk. Dongles kunnen een grote bron van frustratie zijn voor klanten die verouderde of niet-ondersteunde applicaties moeten uitvoeren, maar omdat nieuwe besturingssystemen, verloren dongles of nieuwe hardware kunnen betekenen dat de programma's niet meer worden uitgevoerd. In deze gevallen wordt een dongle-emulator soms gebruikt om een programma te misleiden door te geloven dat een fysieke HASP-dongle is aangesloten.