Che cos'è un'autorità di registrazione?
A un'autorità di registrazione in generale viene assegnato il compito di creare e mantenere elenchi di codici alfanumerici o altri identificatori a specifiche organizzazioni, prodotti commerciali, finanziari o elettronici e dati. Ci sono circa 100 diverse autorità di registrazione internazionali approvate dall'Organizzazione internazionale per la standardizzazione (ISO), fondata nel 1947 e con sede a Ginevra, in Svizzera, che coprono l'autorità di registrazione per qualsiasi cosa, dalla computer grafica ai veicoli a motore e alle valute nazionali. Tuttavia, non tutte le autorità di registrazione sono regolate dalle norme ISO, con l'autorità internazionale di registrazione delle colture (ICRA) che costituisce un ottimo esempio di autorità di registrazione globale per l'assegnazione di nomi botanici formali a cultivar di piante senza l'uso di protocolli ISO. Almeno la metà delle autorità di registrazione ISO ampiamente utilizzate si concentra sul settore Internet per identificare in modo univoco gli standard per lo scambio di dati e la comunicazione di rete.
Una delle aree più importanti dell'autorità di registrazione è quella dell'indirizzo IP (Internet Protocol) e dell'assegnazione dei nomi di dominio utilizzati per stabilire nodi univoci di identificazione su Internet, che è governata dall'Internet Assigned Numbers Authority (IANA). Lo IANA è conforme a vari standard ISO nell'emissione di identificatori univoci. Ad esempio, il codice ISO 3166-1 alpha-2 regola i codici paese a due lettere che IANA utilizza per assegnare posizioni nazionali per i nomi di dominio. In tutto il mondo, al 15 aprile 2011, c'erano oltre 130 milioni di nomi di dominio attivi registrati e oltre 396 milioni che erano stati rimossi dall'autorità di registrazione. La registrazione dei nomi di dominio ha un approccio dal basso verso l'alto, con un National Internet Registry (NIR) che agisce sotto l'egida di un Regional Internet Registry (RIR) per coordinare l'assegnazione dei nomi attraverso la filiale operativa della IANA negli Stati Uniti, nota come Internet Società per nomi e numeri assegnati (ICANN).
La continua espansione dell'uso dell'autorità di registrazione in una gamma estremamente ampia di interessi del settore commerciale e privato che interagiscono su Internet rende sempre più necessario proteggere adeguatamente i singoli identificatori per ciascun elemento e categoria. Gli identificatori univoci devono essere stabiliti per tutto, dalle migliaia di prodotti diversi che utilizzano i codici delle categorie di commercianti (MCC) per una corretta tassazione governativa ai sensi della norma ISO 18245, a opere musicali e audiovisive, libri e documenti elettronici, codici di comunicazione delle transazioni, codici di interscambio dati tra computer sistemi e altro ancora. Il metodo stabilito per garantire che ogni trasmissione sia sicura comporta l'uso di Transport Layer Security (TLS). I sistemi di crittografia a chiave asimmetrica come TLS crittografano tutti i dati e i relativi identificatori registrati mentre sono in transito su Internet. Ciò consente a un'autorità di registrazione, così come altro traffico Internet, di mantenere una singolare struttura di controllo sulle molte complesse transazioni umane che si verificano momento per momento online e di ridurle dal traffico globale crittografato fino ai singoli livelli di significato.