Che cos'è la comunicazione tra processi?
Interprocess communication (IPC) è un gruppo di tecniche utilizzate nella programmazione informatica che consentono a diversi software di interagire. L'IPC è spesso facilitato da un sistema operativo per computer, sebbene esistano metodi alternativi. La forma esatta di questa comunicazione tra i software può variare, dai messaggi diretti a un depositario centrale in cui le informazioni vengono archiviate e recuperate. La comunicazione tra processi può offrire vantaggi quali maggiori prestazioni, minori risorse di computer consumate e maggiore sicurezza.
Nel mondo della programmazione, si parla di software in termini di un processo, o singolo pezzo di codice, che può essere eseguito o eseguito sulla Central Processing Unit (CPU) di un computer. Molte applicazioni utilizzano effettivamente più di un processo, che può aumentare le prestazioni e la stabilità. Un browser Web con più pagine aperte potrebbe utilizzare un processo separato per caricare ciascuna pagina; ciò isola ogni pagina dalle altre e impedisce a una pagina Web mal condotta di arrestare l'intero browser. In questo esempio, ogni processo responsabile del rendering di una pagina Web comunica con uno o più processi che gestiscono altri aspetti del browser come i componenti dell'interfaccia utente.
La maggior parte dei sistemi operativi per computer fornisce diversi meccanismi per consentire la comunicazione tra processi. Alcune altre tecnologie software offrono anche supporto per IPC. Inoltre, IPC può essere utilizzato su un singolo computer o attraverso una rete. Questi meccanismi possono variare nel modo in cui sono implementati, ma la maggior parte può essere raggruppata in alcune categorie in base a come avviene la comunicazione.
In alcuni casi, i messaggi vengono scambiati direttamente tra processi, spesso in modo unidirezionale o asincrono. Alcuni metodi IPC che funzionano in questo modo includono segnali, tubi e prese. La comunicazione tra processi può avvenire anche attraverso l'uso di una posizione specifica in cui è possibile accedere ai dati da più di un processo. Un esempio di ciò è la memoria condivisa, una tecnica in cui più processi accedono alla stessa porzione di memoria di un computer per scambiare informazioni. Il metodo che un programmatore può scegliere dipende dalla velocità e dal volume di scambio di dati necessari e da altre considerazioni.
Ci sono molte ragioni per cui un programmatore potrebbe voler utilizzare la comunicazione tra processi nelle proprie creazioni di software. Dividere un'applicazione di grandi dimensioni in molti processi più piccoli che comunicano tramite IPC può aumentare le prestazioni e la sicurezza. Un programma può avviare e terminare i processi secondo necessità invece che tutti i componenti sono in esecuzione contemporaneamente e consumano risorse hardware. Se una parte di un programma necessita di un accesso speciale all'hardware di un computer o ad altro software in esecuzione, uno o più processi possono funzionare con un account amministratore o "root" mentre il resto del programma viene eseguito come utente normale.