Che cos'è la privacy equivalente cablata?
La privacy equivalente cablata (WEP) è una forma di protezione della sicurezza wireless implementata inizialmente nei primi standard wireless, in particolare quelli che utilizzano standard 802.11. Questa forma di protezione utilizza fondamentalmente una chiave di crittografia per proteggere i dati inviati da e verso la rete wireless, impedendo agli utenti non autorizzati di accedere alla rete. Il metodo utilizzato nella crittografia WEP, tuttavia, non è l'ideale e ha dimostrato di essere troppo aperto agli attacchi degli hacker, consentendo loro di falsificare l'autenticazione. La privacy equivalente cablata è stata in gran parte sostituita da protocolli di accesso protetto Wi-Fi (WPA) che sono più sicuri e possono proteggere meglio una rete wireless.
Lo scopo principale dei protocolli di privacy equivalenti cablati è proteggere gli utenti di una rete wireless da interferenze o attacchi da parte di utenti non autorizzati. Le reti wireless sono, innato, più aperte agli attacchi rispetto alle reti cablate, poiché le reti cablate sono facilmente controllabili limitando fisicamente il numero di sistemi ad esse collegati. Con la proliferazione della tecnologia wireless attraverso gli standard 802.11, è stato necessario sviluppare nuovi protocolli per proteggere i sistemi wireless in modo semplice ed efficiente. Il metodo principale di protezione nei primi dispositivi wireless 802.11 era l'implementazione della privacy equivalente cablata.
WEP funziona fondamentalmente generando una chiave che deve essere posseduta da qualsiasi sistema informatico che si connette alla rete. Questa chiave è protetta tramite crittografia, ma è anche utilizzata da tutti i dati che si allontanano dal sistema wireless. I singoli pacchetti di dati inviati da un router o da un altro sistema collegato a una rete wireless protetta da una privacy equivalente cablata includono una forma crittografata della chiave che protegge tale rete. Questa versione crittografata della chiave consiste essenzialmente nella chiave stessa, così come in altri dati generati e trasmessi per contribuire a proteggere la chiave.
Il principale difetto della privacy equivalente cablata, tuttavia, è che questi dati secondari sono di dimensioni troppo limitate e quindi i modelli ripetuti diventano inevitabili per qualsiasi sistema. Un hacker può intercettare i pacchetti inviati dal sistema e persino causare l'invio di pacchetti aggiuntivi, alla ricerca di questi schemi ripetuti. Una volta individuati, diventa abbastanza semplice per un programma decodificare rapidamente e accuratamente la chiave e ottenere il codice di autenticazione necessario per accedere al sistema wireless. I sistemi wireless più recenti, comprese le versioni successive degli standard 802.11, utilizzano WPA e metodi simili per proteggere queste reti, che consentono chiavi più diverse che non possono essere decifrate con la stessa facilità della privacy equivalente cablata.