Cosa devo sapere sulla sicurezza della rete wireless?
La sicurezza della rete wireless può essere facilmente implementata utilizzando il software fornito con il router wireless. Crittograferà tutte le comunicazioni sulla rete locale e richiederà una password per accedere alla rete.
I router attuali dovrebbero essere dotati di software che includa la sicurezza WPA (WiFi® Protected Access) di seconda generazione, nota come WPA2. I ricercatori Erik Tews e Martin Beck hanno parzialmente violato la prima generazione di WPA nel novembre 2008. Uno standard precedente, noto come Wireless Encryption Protocol (WEP), non è più considerato sicuro.
Un router controlla il traffico tra i computer sulla rete locale e anche tra la rete locale e Internet. Un modem a banda larga può essere integrato nel router oppure il modem può essere separato, collegato al router tramite un cavo Ethernet. L'accesso online non è necessario in una rete locale (LAN), ma la condivisione di un account Internet è uno dei motivi principali per l'installazione di una LAN.
In una rete wireless ogni computer sulla LAN comunica con il router tramite trasmissioni radio che permeano l'area circostante. Una trasmissione LAN potrebbe estendersi fino a 300 piedi (~ 100m) per una rete 802.11g e fino a 600 piedi (~ 200m) per una rete 802.11n. "G" e "n" designano protocolli o standard diversi, con il sapore "n" più recente di "g" e più robusto.
Se la sicurezza della rete wireless è assente, un intruso che intercetta la trasmissione può facilmente intrappolare tutti i file condivisi sulla LAN. Le uniche trasmissioni che sarebbero illeggibili sono i collegamenti diretti tra un computer e un sito Web sicuro su Internet, poiché questi dati viaggerebbero crittografati tra questi due punti.
Per migliorare la sicurezza e la privacy, tutto il traffico di rete tra ciascun computer sulla LAN e il router può essere crittografato tramite WPA2. Con l'intera rete crittografata, un intercettatore sarebbe in grado di vedere che era presente una rete, ma non avrebbe le credenziali per accedere alla rete. Se l'interloper dovesse intercettare i pacchetti di dati di trasmissione da una tale LAN, sarebbero in cifre illeggibili.
La sicurezza della rete wireless non è importante solo per proteggere la privacy, ma ha anche altri vantaggi. Impedisce agli autostoppisti di utilizzare la LAN per i propri scopi, consumando larghezza di banda e rallentando la LAN. Inoltre impedisce attività illegali sulla LAN da parte di estranei che potrebbero utilizzarlo per scaricare materiale illecito, intraprendere attacchi remoti o lanciare malware. Dal momento che la configurazione della sicurezza della rete wireless è una cosa da poco, non c'è motivo di non farlo.
All'interno del software del router ci sarà un percorso chiaro verso WPA2 e le sue impostazioni. Seguire le istruzioni include la creazione di una password per l'accesso alla rete. Questa password verrà utilizzata nei menu di configurazione della rete di ogni computer della LAN in modo che il computer fornisca automaticamente la password memorizzata al router, consentendo l'accesso alla rete senza l'intervento dell'utente. La password deve essere sicura, usando lettere maiuscole e minuscole, numeri e altri caratteri.
È importante notare che la sicurezza della rete wireless come WPA2 fornisce solo la crittografia LAN, non la crittografia Internet. Se una richiesta viene inviata a Internet, ad esempio, quella richiesta viaggia crittografata dal computer della LAN al router, ma una volta che il router decodifica la richiesta per leggerla, la invia a Internet non crittografata. L'unica crittografia che si verifica tra il router e Internet è quando un computer è connesso a un sito Web sicuro che fornisce la crittografia punto a punto.