Che cos'è una pompa di circolazione?
Una pompa di circolazione è una classe di pompa utilizzata per spostare gas, liquidi o materiale semiliquido in un circuito chiuso. Un esempio comune di questo tipo di pompa è un sistema di riscaldamento o raffreddamento a base d'acqua. A causa del loro design a circuito chiuso, questo tipo di pompa deve superare la forza di attrito all'interno del sistema di tubazioni. La quantità di sforzo richiesta per farlo è significativamente inferiore rispetto ad altri tipi di sistemi di pompaggio, in cui la pompa dovrebbe sollevare il fluido da una bassa energia potenziale a un'alta energia potenziale.
Un motore elettrico è la fonte di alimentazione standard per una pompa di circolazione. La capacità del motore richiesta si basa sulla dimensione dell'applicazione. Le pompe di dimensioni industriali e i relativi motori sono generalmente abbastanza separati e collegati mediante accoppiamento meccanico. Le applicazioni domestiche sono in genere unità sigillate, con la pompa e il motore posizionati molto vicini tra loro.
All'interno della pompa di circolazione sono racchiusi il rotore del motore, la girante della pompa e i cuscinetti di supporto. L'intera unità è sigillata per mantenere una tenuta stagna. In una pompa, la pressione è massima nel punto in cui l'albero di trasmissione della pompa è entrato nel corpo della pompa. L'area di maggiore pressione è l'area che ha maggiori probabilità di perdite. Il miglior progetto per superare questa sfida è sigillare l'intera unità, che ridistribuisce la pressione su un'area più ampia.
Le pompe di circolazione stanno guadagnando popolarità come metodo di conservazione dell'acqua se combinate con scaldacqua. Nel modello attuale, quando si gira il rubinetto dell'acqua calda, viene inviata per prima l'acqua già presente nei tubi, seguita dall'acqua direttamente dal riscaldatore. Gli utenti in genere consentono all'acqua più fresca che arriva per prima di fluire nello scarico mentre aspettano che arrivi l'acqua calda.
L'aggiunta di una pompa di circolazione allo scaldabagno cambia leggermente questo flusso di lavoro. Quando l'acqua calda non viene utilizzata, la pompa tira indietro l'acqua nei tubi allo scaldabagno. La caldaia funziona per mantenere l'acqua calda alla temperatura richiesta. Quando si gira il rubinetto, la pompa invia all'utente l'acqua calda direttamente dallo scaldacqua. Questa modifica consente di preservare l'acqua che sarebbe passata direttamente nello scarico mentre l'utente attendeva l'acqua calda.
L'aspetto negativo di questo metodo è l'energia termica persa con il trasferimento dell'acqua dai tubi e di nuovo nel riscaldatore. Spetta agli utenti valutare quale risorsa è più preziosa, calore o acqua. Una pompa di circolazione utilizzata in un sistema chiuso può essere realizzata in ghisa perché l'acqua nel circuito può essere deossigenata o trattata con sostanze chimiche anticorrosive. Se la pompa avrà un flusso costante di acqua potabile, è necessario un materiale diverso.