Che cos'è una valvola a fungo?

Una valvola a fungo è un meccanismo che regola il flusso del fluido con un design unico costituito da un elemento simile a una sede, che si apre e si chiude quando il flusso richiede. Utilizzate per un'ampia varietà di applicazioni, le valvole a fungo sono utilizzate soprattutto nei motori a combustione interna. La valvola a fungo ha una forma distintiva che ricorda un fungo, che sale o scende in linea retta dalla sua sede.

L'origine del termine "valvola a fungo" ha le sue radici nell'inglese medievale. "Poppet" significa "bambola", che è simile nel significato alle parole "fantoccio" o "marionetta". La valvola funziona secondo lo stesso principio di base di una marionetta, muovendosi in risposta a un movimento remoto trasmesso in modo non-stop.

Il design della valvola a fungo è unico tra la grande varietà di valvole sul mercato. Lo stesso fungo è un dispositivo mobile all'interno della valvola che regola e dirige il flusso del fluido attraverso il corpo della valvola. Esistono due tipi di valvole a fungo: una valvola normalmente chiusa a due vie e una valvola normalmente aperta a due vie. Nel primo, uno stelo spinge l'otturatore dalla sua sede per aprire la quantità di flusso ammissibile. In quest'ultimo caso, uno stelo restringe il corso del flusso spingendo il fungo nella sua sede.

Lo stelo della valvola a fungo è alimentato da uno di qualsiasi numero di istigatori, che variano con diversi tipi di valvole a fungo. Alcuni sono automatici, mentre altri richiedono l'attivazione manuale. Alcuni tipi di valvole a fungo comportano l'uso di una camera a pistone, che applica pressione allo stelo, a sua volta applicando pressione al fungo. Ancora altri progetti utilizzano una bobina del solenoide - nota come elettrovalvola a fungo - che impiega una spirale strettamente avvolta per esercitare una forza sullo stelo.

Le valvole a fungo sono utilizzate da numerose industrie per regolare il flusso di liquidi e gas. Quando lavorano con semiconduttori, gli esperti utilizzano una valvola a fungo per isolare il flusso d'aria sanitaria. Una valvola di ritegno a fungo, che offre una tenuta ermetica in ambienti a bassa pressione, viene comunemente utilizzata nel trattamento delle acque e nella produzione di autolavaggi e attrezzature per il bucato. Nel settore lattiero-caseario, una valvola a fungo idraulica assicura flussi di latte senza sosta attraverso i meccanismi e i contenitori necessari.

La stragrande maggioranza dei motori a pistoni utilizza valvole a fungo. Il motore applica pressione alla valvola a fungo attraverso l'uso di camme, che sono collegate all'albero a camme. L'albero a camme, a sua volta, è unito all'albero motore, che funziona a metà della sua velocità massima in un normale motore a quattro tempi. Un motore a quattro tempi è il tipico motore a combustione interna utilizzato nella maggior parte delle auto e dei camion.