Cos'è un pozzo?
Un pozzo è un foro praticato per accedere alle risorse naturali sotto la superficie della terra. Conosciuto anche come pozzo trivellato, il foro può essere scavato a mano o con l'uso di attrezzature meccanizzate. La maggior parte sono scavati con piattaforme di perforazione, consentendo alle persone di perforare in profondità e rapidamente, poiché lo scavo manuale può richiedere molto tempo e molto costoso.
Uno dei motivi per creare un pozzo è a scopo di esplorazione. Quando le persone sono alla ricerca di depositi di risorse naturali, potrebbe essere necessario affondare una serie di pozzi per trovare un deposito affidabile. Questi fori sono piccoli e le sonde possono essere affondate per raccogliere campioni per l'analisi. Una volta completata l'esplorazione, i buchi che non presentavano depositi utili possono essere abbandonati, coperti o riempiti, a seconda della politica preferita dalla società di perforazione.
Altri pozzi sono utilizzati per l'estrazione attiva delle risorse. Un pozzo d'acqua è un classico esempio. Dopo aver affondato diversi pozzi di prova per trovare il punto giusto, è possibile affondare un pozzo permanente per consentire l'accesso ai depositi sotterranei di acqua. Una pompa è installata per sollevare l'acqua. I pozzi di petrolio e gas sono anche diffusi in tutto il mondo e le persone possono utilizzare i pozzi per accedere anche a depositi di altri tipi di risorse sotterranee.
In genere, è necessario adottare alcune misure per rendere un pozzo sicuro e stabile. Man mano che il foro viene scavato, l'involucro viene fatto avanzare per allineare le pareti del pozzo. Questo involucro eviterà il collasso delle pareti, prevenendo danni alle attrezzature, nonché lesioni alle persone che potrebbero essere abbassate nel foro per ispezionarlo, pulirlo o raccogliere campioni. L'involucro può includere qualsiasi cosa, dagli anelli di cemento al semplice tubo per alloggiare un trapano, a seconda delle dimensioni e del tipo di foro che viene scavato. La posizione è anche accuratamente scelta per evitare tasche sotterranee instabili che potrebbero causare problemi al personale che lavora sul pozzo.
Per motivi di sicurezza, in molte regioni del mondo, i pozzi devono essere adeguatamente chiusi. Per un pozzo in uso attivo, un array di perforazione o una pompa includerà un alloggiamento di copertura. Ciò impedisce alle persone e agli animali di cadere e controllerà anche il rilascio di gas e fumi in caso di emergenza. Per i pozzi non più in uso, possono essere richiesti tappatura o riempimento permanenti, insieme alla segnaletica per avvertire le persone della presenza di un pozzo in modo che possano evitarlo. La mancata sicurezza di un pozzo può sottoporre le persone a multe e altre sanzioni, specialmente se qualcuno è ferito.