Che cos'è la programmazione tornio CNC?
La programmazione del tornio a controllo numerico computerizzato (CNC) è il processo mediante il quale è programmato un tornio controllato da computer in modo da automatizzarne il funzionamento. Un programmatore immette le istruzioni in base ai parametri di progettazione e la macchina segue queste istruzioni, producendo l'oggetto in modo rapido ed efficiente. La programmazione del tornio a controllo numerico ha rivoluzionato molte industrie e operazioni di produzione e generalmente fornisce una riduzione dei costi, aumentando la produttività rispetto ai torni gestiti direttamente dall'uomo.
Un tornio è una macchina che trasforma un pezzo di materiale, chiamato magazzino, ad alta velocità mentre applica uno qualsiasi di una vasta gamma di utensili da taglio per produrre la forma desiderata. I torni sono stati usati per secoli per produrre ogni genere di cose, dalle mazze da baseball agli alberi a camme per i motori. Un tempo, i torni venivano azionati manualmente, ma all'inizio del XX secolo, i primi passi per automatizzare il loro funzionamento iniziarono con sistemi meccanici di camme e modelli che potevano duplicare una parte o un prodotto da un modello o prototipo.
L'invenzione del computer e quindi dei microprocessori ha portato all'invenzione del tornio a controllo numerico. Poiché i microprocessori sono diventati più economici e più potenti, hanno reso possibile per torni e altre macchine automatizzare e programmare in modo economico ed efficiente. Gran parte di questo viene fatto con la tecnologia CAD (computer aided design) e si traduce in un alto grado di precisione ripetibile nelle parti e nei prodotti lavorati. Molte operazioni complesse e precise sono possibili attraverso la programmazione del tornio a controllo numerico che in precedenza erano impossibili da realizzare con il funzionamento umano diretto.
Oggi molte scuole tecniche e università offrono corsi o lauree nel campo della programmazione del tornio a controllo numerico. Il lavoro di un programmatore di torni CNC spesso va di pari passo con la progettazione CAD, ma questi lavori possono essere eseguiti da persone diverse. Parti e prodotti sono progettati utilizzando una varietà di sofisticati programmi di progettazione e le specifiche vengono quindi immesse dal programmatore in un tornio a controllo numerico. La macchina esegue quindi le operazioni del tornio secondo queste istruzioni, tagliando le scorte alle specifiche in modo rapido ed efficiente.
La programmazione del tornio CNC consente inoltre a una macchina di passare rapidamente dalla produzione di una parte o di un prodotto a un'altra. Un programmatore può fornire alla macchina molte serie diverse di specifiche e passare da una all'altra semplicemente premendo alcuni pulsanti. Molte di queste macchine hanno un design così avanzato che gli utensili da taglio non devono essere cambiati manualmente ma vengono cambiati automaticamente, dalla macchina stessa, secondo le sue istruzioni programmate per la fabbricazione del prodotto desiderato.