Che cos'è la saldatura ad arco animato?
La saldatura ad arco animato (FCAW) è un processo di saldatura ad arco automatizzato o semiautomatico che utilizza un elettrodo cavo consumabile riempito di flusso. Le macchine FCAW funzionano generalmente con un alimentatore a tensione costante sebbene alcuni esempi utilizzino alimentatori a corrente costante. Esistono due tipi base di FCAW: uno che utilizza un'alimentazione esterna di gas di protezione e uno che si basa sul contenuto di flusso dell'elettrodo per garantire la protezione della superficie. La saldatura ad arco animato è adatta per un'ampia gamma di metalli e presenta numerosi vantaggi rispetto ai processi di saldatura ad arco metallico schermato. Questi includono elevate velocità di saldatura, meno pre-pulizia dei pezzi e un'ampia gamma di posizioni pratiche di saldatura.
I processi convenzionali di saldatura ad arco in metallo (SMAW) manuale o schermato utilizzano elettrodi individuali coperti da flusso per generare l'arco. La saldatura ad arco animato utilizza un elettrodo di consumo continuo che è vuoto nella sezione trasversale e riempito di flusso. L'elettrodo è avvolto su un tamburo o una bobina sulla macchina FCAW. Quando l'elettrodo viene consumato nel punto di saldatura, la macchina fa avanzare la bobina dell'elettrodo, garantendo così un contatto continuo dell'elettrodo.
Le macchine FCAW funzionano con alimentatori a tensione costante o corrente costante. Su macchine a tensione costante, la tensione viene impostata e la corrente o l'amperaggio dell'arco possono essere manipolati per soddisfare i requisiti del lavoro; le macchine a corrente costante presentano un amperaggio prestabilito. I due principali tipi di saldatrici ad arco animato sono quelle che utilizzano forniture di gas di protezione esterne e quelle che si basano sul solo nucleo di flusso dell'elettrodo per proteggere la superficie di saldatura dall'ossidazione.
Il processo di saldatura animato è abbastanza flessibile e offre diverse variabili che possono essere manipolate per soddisfare le esigenze del lavoro. Questi includono le lunghezze di estensione dell'elettrodo e la velocità di alimentazione dell'elettrodo. È inoltre possibile regolare l'angolo dell'elettrodo e la velocità di spostamento fisica. Quando vengono utilizzate forniture esterne di gas di protezione, è possibile anche scegliere tra composizioni di gas di protezione.
Il processo FCAW presenta numerosi vantaggi rispetto alla saldatura ad arco manuale. Le saldatrici a nucleo di flusso possono essere utilizzate in una serie di posizioni poco pratiche con i processi SMAW. Le velocità di saldatura sono anche più elevate con meno pre-pulizia dei materiali di saldatura necessari. Il design dell'elettrodo delle saldatrici ad arco animato permette anche una saldatura efficiente in condizioni di vento esterno senza dover utilizzare un gas di protezione. Un punto da ricordare al riguardo è che i gas emessi dal processo in assenza di un gas di protezione possono essere estremamente tossici e richiedere una ventilazione forzata.