Che cos'è il calcestruzzo di cenere volante?
Il calcestruzzo di cenere volante è un tipo di calcestruzzo costruito utilizzando un sottoprodotto, noto come cenere volante, creato quando il carbone viene bruciato. Quando il carbone si combina, produce tre diversi sottoprodotti, noti come prodotti di combustione del carbone o CCB, uno dei quali è una polvere molto fine nota come cenere volante. Questa polvere è dannosa sia per le persone che potrebbero respirarla che per l'ambiente. Spesso i sottoprodotti vengono scaricati in discariche dove danneggiano l'ambiente circostante.
Per evitare questo, alcune ceneri volanti rimaste dalla combustione del carbone vengono trasformate in cemento ceneri volanti. Il calcestruzzo di cenere volante è stato scoperto nel 1929 dagli ingegneri che stavano lavorando alla diga di Hoover. Gli ingegneri hanno capito che potevano usare la cenere volante per formare una miscela di cemento che richiedesse meno cemento rispetto alla normale miscela di cemento.
L'utilizzo del calcestruzzo con ceneri volanti presenta numerosi vantaggi oltre ad aiutare l'ambiente. Il calcestruzzo con ceneri volanti è in genere più facile da lavorare rispetto al calcestruzzo tipico e richiede meno acqua per la produzione. Le qualità del calcestruzzo delle ceneri volanti ne consentono il trasporto su lunghe distanze rispetto al normale calcestruzzo, il che significa che un'azienda può spostarsi più lontano verso un cantiere. Riduce anche l'emorragia, un problema causato quando viene utilizzata troppa acqua e l'acqua in eccesso galleggia nella parte superiore del calcestruzzo.
Sebbene offra questi vantaggi, non tutte le aziende utilizzano il calcestruzzo di cenere volante per una serie di motivi. Alcuni produttori potrebbero avere difficoltà a ottenere la cenere volante da mettere nel loro calcestruzzo e sceglieranno invece i materiali facilmente accessibili disponibili nella loro zona. Altri sono preoccupati che il trucco minerale possa variare a seconda di dove è stato spedito, producendo miscele incoerenti o che abbia scarse prestazioni di congelamento-scongelamento.
Il calcestruzzo è classificato in due categorie: classe F e classe C. La cenere volatile di classe F è prodotta da antracite o carbone bituminoso mentre la classe C proviene da lignite o carbone sub-bituminoso. La differenza fondamentale è se il calcestruzzo è classificato o no come "pozzolan".
I materiali di Pozzola possono agire come cemento quando vengono aggiunti acqua e determinati materiali. La cenere volante di classe C è considerata un materiale pozzolano perché può formare una sostanza simile al cemento per produrre calcestruzzo. La classe F, d'altra parte, non può e quindi richiede un agente cementante per aiutarlo a rimanere unito e formare cemento. Il calcestruzzo con ceneri volanti di classe C è generalmente considerato il tipo migliore, ma entrambi funzioneranno quando si aggiungono i materiali adeguati alla miscela.