Cosa è coinvolto nel processo di stampa commerciale?
Il processo di stampa commerciale prevede diversi passaggi, come la pianificazione della prestampa, la produzione di prestampa, la selezione di tecniche di stampa specifiche e le attività di produzione effettive note nel settore della stampa come tirature di stampa. La stampa commerciale prevede diverse opzioni appropriate per determinati progetti. La tecnica più comune nel processo di stampa commerciale si chiama stampa offset e richiede l'uso di attrezzature di stampa specializzate per trasferire un layout finito su carta.
Il completamento del processo di stampa commerciale prevede fasi sia creative che tecniche. Il settore della stampa in genere prevede la creazione di riviste, giornali, biglietti da visita e molti altri tipi di materiali. Ognuno di questi progetti inizia con decisioni sulle immagini o la grafica da aggiungere, il formato del testo scritto e il posizionamento di ciascun elemento su ciascuna pagina. Questa fase iniziale del processo di stampa in genere coinvolge il lavoro di grafici, scrittori ed editori che hanno messo insieme il progetto iniziando con schizzi approssimativi e terminando con opere d'arte finite da inviare alle macchine da stampa.
La fase tecnica del processo di stampa commerciale inizia con la produzione di prestampa, in cui la grafica iniziale viene trasferita su lastre di stampa. A seconda del progetto, la prestampa richiede spesso la conversione di file digitali in filmati negativi prima che possano essere renderizzati con le lastre. Questa tecnologia di stampa funziona in modo simile allo sviluppo fotografico. Un raggio di luce passato attraverso un negativo ed esposto alle lastre di stampa attiva un processo di trasferimento dell'inchiostro che rende la grafica sulle lastre di stampa.
Una volta terminata la produzione di prestampa, le stampanti commerciali pianificano quindi la tecnica esatta necessaria per stampare ogni progetto. Questa fase del processo di stampa commerciale è una delle più importanti perché determina le attrezzature e i materiali di stampa necessari, nonché i costi finali e i vincoli temporali. La stampa offset è in genere riservata alla maggior parte delle pubblicazioni standard come i giornali. Un altro metodo chiamato rotocalco viene talvolta utilizzato per riviste o cataloghi lucidi e alcuni tipi di incisioni di stampa vengono utilizzati per biglietti da visita o biglietti da visita di alta qualità con caratteri in rilievo. Ognuno di questi metodi di stampa prevede apparecchiature progettate per fornire manualmente gli stessi risultati della stampa tipografica, solo su una scala più rapida e più ampia.
Una fase finale del processo di stampa commerciale è normalmente chiamata fase di rilegatura. I suoi passaggi prevedono il taglio delle stampe finite nelle dimensioni appropriate, l'inserimento delle pagine nell'ordine corretto e l'imballaggio dei prodotti finiti per la consegna al cliente. I progetti di stampa completati sono quindi pronti per essere spediti e i clienti vengono fatturati per gli ordini finiti.