Che cos'è l'acciaio al manganese?
L'acciaio al manganese, noto anche come acciaio Hadfield e mangalloy, è una lega di acciaio e manganese. La maggior parte dell'acciaio ha una piccola quantità - circa dallo 0,15% allo 0,8% - di manganese aggiunto ad esso, ma l'acciaio al manganese contiene dall'11% al 15% circa di manganese. L'aggiunta di manganese a una lega d'acciaio conferisce molte proprietà uniche, come la resistenza al magnetismo, la resistenza all'abrasione, l'estrema durabilità e una migliore durezza superficiale senza un aumento della fragilità. Sebbene la sua elevata durata sia un vantaggio in molti settori, rende questo metallo molto difficile da lavorare e da perforare, che richiede un trapano a punta di diamante o un altro potente metodo di perforazione. La maggior parte del manganese prodotto e usato viene aggiunto alle leghe di acciaio.
L'acciaio è una lega di ferro e carbonio e di solito ha tracce di altri metalli, come il manganese. La consueta quantità di manganese è leggera e aiuta l'acciaio a diventare più duro, quindi può essere utilizzato per fabbricare utensili o per l'edilizia. L'acciaio al manganese aggiunge una notevole quantità di manganese alla miscela, dall'11% al 15% circa, ma alcuni metallurgisti aggiungono fino al 25% di manganese.
Il manganese, se usato in quantità così elevate, conferisce all'acciaio molte proprietà speciali. Mentre il manganese stesso è magnetico, questa proprietà magnetica si perde quando il manganese viene combinato con l'acciaio, lasciando il metallo completamente resistente al magnetismo. Anche la durabilità e la resistenza all'abrasione aumentano notevolmente, insieme a durezza e resistenza agli urti. Mentre la maggior parte delle leghe che aiutano la durezza ad aumentare la fragilità, l'additivo al manganese impedisce all'acciaio al manganese di sperimentare questo problema di fragilità, permettendogli di polverizzare molti materiali all'impatto.
Mentre la durabilità e la durezza sono generalmente buone qualità in un metallo robusto, in particolare uno usato per la costruzione, sono queste due qualità che impediscono all'acciaio al manganese di essere usato più frequentemente. Questa lega d'acciaio è così resistente che è quasi impossibile perforarla e tagliarla per formare nuove parti. Anche i trapani a punta di diamante hanno difficoltà a perforare questo acciaio e il riscaldamento renderà questa lega più forte dell'acciaio al carbonio. Il taglio al plasma è uno dei pochi modi efficaci per tagliare l'acciaio al manganese.
Il manganese materiale si trova in natura, ma più spesso viene creato riscaldando la pirolusite con carbone. Il manganese ha molti usi, ma la maggior parte del manganese è fatta per essere aggiunta all'acciaio, sia per le leghe di acciaio normali sia per l'acciaio al manganese. Circa il 90 percento di tutto il manganese è prodotto per questo scopo, mentre il resto viene utilizzato per aumentare il numero di ottani nel gas o legare con altri metalli.