Che cos'è il riciclaggio dei solventi?
Il riciclaggio del solvente è il processo di presa dei solventi usati e sporchi e di pulizia fino a quando il solvente non viene riportato alla sua forma pura. I solventi usati vengono collocati in un riciclatore di solventi e sottoposti a un processo che li fraziona e li distilla dai prodotti chimici che li hanno resi sporchi: quelli introdotti per creare una reazione con il solvente. A parte ragioni ambientali per il riciclo dei solventi, il vantaggio principale è la riduzione dei costi. Non è necessario che i laboratori acquistino la stessa quantità di solvente, poiché può essere riciclato e le tariffe di smaltimento sono notevolmente ridotte, poiché viene scaricato meno solvente sporco. Questo può essere vero per qualsiasi settore che utilizza solventi, inclusi laboratori, carrozzerie e appaltatori di vernici.
I solventi sono comuni in quasi tutti gli ambienti in cui vengono utilizzati prodotti chimici. Un solvente è qualsiasi liquido, gas o sostanza chimica solida che si dissolve in un altro, formando un composto tra i due prodotti chimici. Questo crea una serie di reazioni, a seconda delle sostanze chimiche utilizzate, ma tutte le reazioni hanno una cosa in comune: il solvente è sempre sporco dopo che la sintesi è completa. Una volta, il composto sarebbe stato espulso, incorrendo in commissioni di smaltimento, costringendo all'acquisto di più solvente e aumentando notevolmente il costo di fare affari.
Con il riciclaggio del solvente, il composto solvente sporco viene inserito in un riciclo del solvente. L'uso di un riciclatore di solvente richiede in genere solo il caricamento del solvente e la pressione di un pulsante. A seconda della quantità di composto che è stata collocata nel riciclatore, il completamento può richiedere diverse ore o più. Il solvente pulito verrà quindi depositato in un sacchetto o vasca di raccolta.
Il riciclaggio dei solventi funziona per frazionamento e distillazione. Con il frazionamento, la sostanza chimica viene spinta attraverso piccoli tubi e trattata a diverse temperature per separare il solvente dal soluto. La distillazione è simile e funziona trasformando il composto in un vapore prima di raffreddarlo nuovamente in un liquido, il che provoca la separazione delle sostanze chimiche e la raccolta del solvente. Gli operatori raramente devono fare molto lavoro oltre a caricare il solvente, ma alcuni riciclatori richiedono operatori qualificati per impostare la macchina per determinati solventi.
Il mercato di riferimento per il riciclo dei solventi sono in gran parte i laboratori, che lavorano con solventi su una base quasi costante. Altre attività che utilizzano solventi includono appaltatori di vernici e carrozzerie, che utilizzano prodotti chimici a base solvente come diluenti per vernici. I lavasecco usano solventi per la pulizia e i negozi di bellezza usano solventi per rimuovere smalti e profumi, ma questi mercati spesso usano troppo poco solvente per disturbare il riciclo dei solventi.