Che cos'è l'energia all'ingrosso?

"Energia all'ingrosso" è un termine usato per descrivere l'acquisto e la vendita di diversi tipi di energia in un ambiente di mercato all'ingrosso. Numerosi diversi tipi di partecipanti sono coinvolti in questo tipo di situazione di mercato, inclusi venditori di diversi tipi di energia, acquirenti che fanno uso di tali risorse e investitori che sono coinvolti con società e altre entità che acquistano e vendono grandi quantità di energia prodotti. Considerato un tipo di investimento redditizio, l'energia all'ingrosso può assumere molte forme, tra cui elettricità, gas naturale e persino vapore.

Con l'energia all'ingrosso, i venditori forniscono prezzi d'occasione ai venditori, di solito in cambio di impegni per l'acquisto di quantità significative di prodotti energetici entro un determinato periodo di tempo. In molti casi, le società di servizi pubblici possono essere sia acquirenti che venditori in questo accordo. Ad esempio, una società elettrica che fornisce servizi a un determinato territorio può contrarre l'acquisto di elettricità in eccesso da un'altra società elettrica associata a un territorio diverso, pagando un prezzo intero per l'acquisto. Questo approccio consente all'azienda con energia in eccesso di guadagnare un ritorno dalla vendita, aumentando al contempo la capacità dell'acquirente di fornire efficacemente energia alla sua base di clienti.

I sostenitori della vendita di energia all'ingrosso vedono questo accordo come un mezzo per consentire ai fornitori di garantire le risorse necessarie per soddisfare la domanda dei consumatori senza dover investire risorse aggiuntive nella costruzione di impianti o strutture di produzione supplementari. Nella migliore delle ipotesi, il mercato dell'energia all'ingrosso consente di distribuire in modo più equo i prodotti energetici agli utenti finali che utilizzano tali prodotti. Allo stesso tempo, gli acquirenti e i venditori sono in grado di posizionarsi per generare alcuni ricavi dall'accordo, con i venditori che ottengono un ritorno decente dalla vendita e gli acquirenti che acquistano i prodotti a prezzi che rendono redditizia la rivendita agli utenti finali.

I detrattori del concetto di vendita di energia all'ingrosso in un mercato aperto notano che questo approccio elude alcuni dei controlli e dei saldi che sono spesso inclusi nelle normative governative volte a proteggere i consumatori. Ad esempio, è possibile che un acquirente di energia all'ingrosso possa tentare di aumentare la tariffa addebitata per il servizio fino all'importo massimo consentito, anche se il prezzo all'ingrosso pagato per l'energia è molto basso. Ciò è particolarmente vero nelle aree in cui un fornitore di energia ha il monopolio delle vendite ai clienti. Mentre questa è una possibilità quando non ci sono leggi o regolamenti che aiutano a limitare il tipo di tariffe che i fornitori di energia possono addebitare, molte giurisdizioni ora hanno in atto regolamenti che aiutano a minimizzare questo tipo di attività di determinazione dei prezzi e impedire ai fornitori di aumentare le tariffe su un certo quantità.