Che cos'è il controllo di processo termico?
Il controllo del processo termico monitora e regola le temperature per mantenere i prodotti all'interno di una finestra sicura durante la produzione. La temperatura può essere una caratteristica importante per le prestazioni e la sicurezza di prodotti che vanno dagli alimenti in scatola ai chip di computer. Sono disponibili numerose tecnologie per applicazioni di controllo di processo termico, inclusi prodotti speciali per particolari applicazioni di produzione, come lavorare con saldature senza piombo. In tutti i casi, l'obiettivo è la coerenza e la ripetibilità ai fini della produzione di massa, nonché la generazione di registri ai fini del controllo di qualità.
Le aziende utilizzano il controllo di processo per limitare le condizioni operative nell'area produttiva. Nel caso della sterilizzazione, ad esempio, i prodotti da sterilizzare devono raggiungere una temperatura minima per uccidere eventuali organismi viventi presenti. Non possono surriscaldarsi troppo, tuttavia, poiché ciò potrebbe danneggiare i loro componenti. Pertanto, il produttore utilizza il controllo del processo termico per impostare e mantenere una finestra accettabile, monitorando tutto per assicurarsi che la temperatura non scenda o non si alzi troppo in alto.
Le apparecchiature utilizzate nel controllo del processo termico possono fornire informazioni continue sui valori di temperatura, oltre a effettuare regolazioni della temperatura. Soffiatori e ventilatori impediscono la formazione di punti caldi e freddi nelle aree di produzione. I controlli di pressione possono anche essere collegati, nel caso in cui un'azienda stia utilizzando ambienti in pressione. Tutte queste attività sono automatizzate per liberare i lavoratori per altre attività, anche se può essere emesso un avviso per convocare un lavoratore per risolvere un problema.
I produttori hanno diverse considerazioni quando si tratta di temperature nel processo di fabbricazione. Uno è qualsiasi standard stabilito dalle agenzie governative per motivi di salute e sicurezza. Un altro è i limiti e le tolleranze del prodotto fabbricato. Una finestra a temperatura elevata può essere desiderabile per lasciare più spazio agli errori, garantendo che il processo di produzione rientri sempre nelle linee guida. Più è ristretto l'intervallo di temperature accettabili, più stretto deve essere il controllo del processo termico.
Le registrazioni delle temperature durante tutto il processo sono generate automaticamente dalle apparecchiature di controllo del processo. Possono essere rivisti mediante controllo di qualità per assicurarsi che le temperature rientrino in un intervallo accettabile durante la produzione. In caso di problemi, questi registri possono fornire informazioni su ciò che è accaduto e quando, per consentire alla società di richiamare lotti danneggiati e prevenire futuri incidenti di tipo simile. I regolatori possono anche chiedere di vedere i registri se hanno dubbi sulle condizioni del reparto di produzione o vogliono trovare la causa dei guasti del prodotto.