Cosa sono le case convalescenti?
Il termine case convalescenti è spesso usato in modo intercambiabile con le case di cura o di riposo, ma ci sono alcune differenze tra queste istituzioni. Le case convalescenti sono progettate principalmente per fornire un ambiente familiare mentre i pazienti guariscono da malattie o procedure mediche a lungo termine. Molti residenti prevedono un ritorno alle proprie case dopo il recupero, anche se alcuni rimarranno per il resto della loro vita naturale. Le case di cura o di riposo hanno maggiori probabilità di ospitare residenti a lungo termine che possono o meno richiedere lo stesso livello di cure mediche.
Le case convalescenti forniscono generalmente una combinazione di servizi medici e personale di supporto. I pazienti post-chirurgici, in particolare gli anziani, possono essere assegnati a uno dal proprio medico per la terapia fisica a lungo o breve termine e il recupero monitorato. Altri che soffrono di malattie croniche come il cancro o il diabete avanzato possono essere tenuti in tali strutture per ridurre al minimo le esigenze di trasporto tra i trattamenti. I familiari spesso preferiscono la supervisione costante fornita lì rispetto al mantenimento delle cure a casa del paziente.
A causa dei servizi medici aggiuntivi e del livello di supervisione, le case di convalescenza possono essere più costose degli appartamenti di residenza assistita o delle case di riposo a lungo termine. Medicare e altri piani assicurativi coprono molte delle spese, ma spesso questi benefici sono limitati. I pazienti ricevono pasti nutrienti e altri servizi essenziali, spesso in un ambiente molto piacevole, ma possono ancora sentirsi come istituzioni, quindi molti amministratori incoraggiano le attività di gruppo e le uscite supervisionate. Le famiglie sono inoltre incoraggiate a visitare i pazienti regolarmente. Anche le organizzazioni religiose e di beneficenza locali fanno visite periodiche a queste istituzioni per fornire servizi speciali o intrattenimento.
Le case convalescenti sono diminuite in popolarità nel corso degli anni. Negli anni '50 non era raro che le donne in gravidanza trascorressero del tempo in case speciali durante e dopo la gravidanza. Anche i bambini con esigenze mediche speciali sarebbero ospitati in strutture simili fino a quando non potessero riprendere la loro vita normale. Con i progressi nella medicina e nei trattamenti sanitari a casa, tuttavia, la necessità di mantenere i malati cronici nelle istituzioni è diminuita drasticamente. Le case di oggi sono generalmente riservate ai pazienti anziani con esigenze mediche a lungo termine o a coloro che necessitano di tempi di recupero più lunghi dopo l'intervento chirurgico.