Quali sono i diversi effetti collaterali dei beta-bloccanti?

I beta-bloccanti sono farmaci da prescrizione usati per trattare l'ipertensione, la frequenza cardiaca anormale, l'insufficienza cardiaca congestizia e altri problemi cardiaci. Funzionano bloccando i siti dei recettori sui nervi per epinefrina e noradrenalina, che aiutano ad allargare i vasi sanguigni e ad alleviare la pressione del cuore. I beta-bloccanti possono causare una serie di effetti collaterali indesiderati, sebbene di solito siano lievi e non causino gravi problemi di salute. Vertigini, sonnolenza e mani fredde sono comuni e una minoranza di pazienti ha anche difficoltà respiratorie, problemi digestivi e disfunzioni sessuali. Se una persona ha una reazione allergica cutanea o gravi effetti collaterali beta-bloccanti, dovrebbe immediatamente visitare un ospedale per ridurre il rischio di complicanze maggiori.

Quando i beta-bloccanti inibiscono l'attività nervosa, rilassano il tessuto muscolare liscio e permettono ai vasi sanguigni di espandersi. La maggior parte degli effetti collaterali dei beta-bloccanti comuni sono risultati diretti di questi cambiamenti terapeutici. La circolazione del sangue alle mani e ai piedi è rallentata, il che può far sentire le estremità fredde. Poiché il sistema nervoso centrale è depresso, una persona può provare mal di testa, vertigini, sonnolenza e lieve confusione mentale. Alcune persone hanno anche sogni vividi, incubi o allucinazioni visive diurne dovute a cambiamenti del sistema nervoso.

Alcuni tipi di beta-bloccanti possono influire sui sistemi digestivo e riproduttivo. La depressione nervosa e i cambiamenti muscolari possono causare crampi allo stomaco, diarrea, nausea e vomito. La maggior parte dei problemi gastrointestinali insorgono dopo l'assunzione di una dose iniziale di beta-bloccanti e tendono a risolversi nel tempo man mano che il corpo si adegua al farmaco. I cambiamenti nel desiderio sessuale sono più comuni nei maschi rispetto alle femmine e possono comportare l'incapacità di ottenere un'erezione o una perdita del desiderio di impegnarsi nel sesso.

Alcuni effetti collaterali dei beta-bloccanti possono diventare gravi. I muscoli della gola possono contrarsi e causare respiro sibilante, respiro corto, tosse e difficoltà a deglutire. Se si verifica una reazione allergica, una persona può sviluppare un'eruzione cutanea diffusa e peggiorare i problemi respiratori. Il battito cardiaco può potenzialmente rallentare al punto che il cervello e il corpo non ricevono abbastanza ossigeno, il che può portare a ictus, infarto, coma o morte.

Il rischio di effetti collaterali di beta-bloccanti fatali è molto basso e i medici prendono precauzioni quando prescrivono i farmaci per limitare le possibilità di complicanze. I medici esaminano attentamente la storia medica dei pazienti e gli attuali regimi farmacologici per assicurarsi che i beta-bloccanti siano sicuri. Se gli effetti collaterali dei beta-bloccanti diventano una delle principali preoccupazioni, un medico può regolare il dosaggio del paziente o provare un diverso tipo di farmaci per il cuore.