Quali sono i diversi farmaci per il disturbo bipolare?
I farmaci per il disturbo bipolare, noto anche come depressione maniacale, comprendono stabilizzatori dell'umore, antidepressivi, farmaci antipsicotici e benzodiazepine. Alcuni con disturbo bipolare assumono anche anticonvulsivanti. Il disturbo bipolare è spesso una malattia cronica, il che significa che la maggior parte delle persone che soffrono di questa condizione deve assumere costantemente farmaci per tutta la vita. I farmaci per il disturbo bipolare sono potenti agenti che devono essere gestiti con attenzione: saltare le dosi può aumentare il rischio di episodi maniacali, ma l'assunzione di troppo può facilmente comportare un pericoloso sovradosaggio.
Il litio, uno stabilizzatore dell'umore, è uno dei farmaci più comunemente prescritti per il disturbo bipolare. Non è del tutto chiaro come il litio sia in grado di frenare gli episodi maniacali. Un pensiero è che aiuta a controllare il disturbo bipolare regolando il flusso di sodio nel corpo, che può influenzare l'umore e il comportamento. Sopprimendo gli episodi maniacali, è stato dimostrato che il litio riduce le possibilità di suicidio. Per alcuni con disturbo bipolare, il solo litio è sufficiente per tenere a bada i sintomi.
Gli antidepressivi sono comunemente prescritti farmaci per il disturbo bipolare. Allevia i sintomi del disturbo aumentando l'umore e curando la depressione. I farmaci antidepressivi, sebbene efficaci in molti casi, possono far sì che alcune persone con disturbo bipolare si trasformino ulteriormente in depressione, il che può aumentare il rischio di suicidio. Di conseguenza, gli antidepressivi sono forse prescritti con più cautela rispetto ad altri farmaci. I tipi più comuni di farmaci antidepressivi prescritti per il disturbo bipolare comprendono inibitori della monoamino ossidasi (MAOI), inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) e antidepressivi triciclici.
Le benzodiazepine sono farmaci ad azione rapida che rallentano l'attività del cervello e aiutano a calmare gli effetti del disturbo bipolare. Di solito non sono pensati per essere presi per lunghi periodi di tempo, poiché sono considerati altamente avvincenti. I medici li usano principalmente in attesa che altri stabilizzatori dell'umore abbiano pieno effetto. La maggior parte degli stabilizzatori dell'umore, come il litio, può richiedere fino a un paio di settimane per iniziare a lavorare. Le benzodiazepine aiutano a colmare questa lacuna.
Come le benzodiazepine, i farmaci antipsicotici per il disturbo bipolare sono spesso usati per controllare i sintomi fino a quando non entrano in azione i farmaci stabilizzanti dell'umore. Inoltre, come le benzodiazepine, i farmaci antipsicotici hanno effetto più rapidamente della maggior parte degli stabilizzatori dell'umore. Più specificamente, sono usati per trattare i pazienti che soffrono di allucinazioni e altre forme di pensiero delirante.
Gli anticonvulsivanti sono cresciuti in popolarità anche come farmaci efficaci per il disturbo bipolare. Agiscono più o meno allo stesso modo degli stabilizzatori dell'umore più convenzionali. Inizialmente, gli anticonvulsivanti - come suggerirebbe il loro nome - erano usati principalmente per il trattamento di pazienti convulsivi. Nel tempo, i professionisti medici hanno osservato che i farmaci non solo alleviarono i sintomi convulsivi, ma sembravano anche migliorare l'umore. Oggi sono spesso prescritti al posto di o accanto a stabilizzatori dell'umore più tradizionali.