Quali sono i diversi trattamenti per il dolore ai nervi cronici?
A seconda della causa e del tipo di dolore nervoso cronico che una persona sta vivendo, potrebbero essere disponibili diverse opzioni terapeutiche. Una combinazione di farmaci e terapia fisica è più comune. Oltre ad altre forme di trattamento, in alcuni casi potrebbero essere consigliate iniezioni di steroidi epidurali, blocchi nervosi o persino interventi chirurgici. Uno specialista di gestione del dolore, o anestesista, di solito tratta molti tipi di lesioni croniche e condizioni di dolore neuropatico, per aiutare un paziente a migliorare la sua qualità di vita.
Per il forte dolore ai nervi cronici, vengono comunemente prescritti farmaci oppioidi. A causa del rischio di dipendenza, di solito non è raccomandato per un uso a lungo termine. Ci sono momenti, tuttavia, in cui i benefici della terapia con oppioidi superano il rischio. Per ridurre al minimo la probabilità di dipendenza, i medici avvertono i pazienti di non assumere più della quantità prescritta.
A volte, la terapia con oppioidi viene utilizzata in combinazione con altri farmaci. Può anche essere prescritta una bassa dose di antidepressivi, o talvolta farmaci antiepilettici. La combinazione di rimedi può essere utile per ridurre la gravità del dolore nervoso cronico.
Alcuni individui che soffrono di questa condizione possono beneficiare di una serie di blocchi nervosi amministrati da un chirurgo specializzato nella gestione del dolore e nell'anestesiologia. Questo blocco è un'iniezione di un anestetico inserito direttamente nel nervo che causa il dolore cronico. L'anestetico intorpidisce il nervo. Molte persone sperimentano un sollievo a breve termine a seguito di questo tipo di trattamento.
Una procedura ambulatoriale, un blocco nervoso viene generalmente eseguito in un ambiente chirurgico mentre il paziente è sedato. Se il dolore è causato da un nervo periferico alla gamba di un paziente, ad esempio, l'agente paralizzante può essere iniettato nella colonna vertebrale, colpendo quel particolare nervo, per attutirlo, in modo che i segnali di dolore non vengano più inviati a quella parte della gamba . Mentre il sollievo da un'iniezione di solito non dura a lungo, alcuni pazienti sperimentano un notevole miglioramento dopo alcuni trattamenti.
La terapia fisica è anche spesso prescritta per i pazienti che soffrono di dolore ai nervi cronici. Esercizio, massaggio, idroterapia e l'uso di un'unità di stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS) possono essere incorporati nel piano di trattamento di un paziente. Alcune persone acquistano anche un'unità TENS per uso domestico. Questi pazienti riferiscono che la stimolazione muscolare e nervosa prodotta dall'apparecchio è efficace e aiuta a dare sollievo.
In caso di dolore nervoso cronico grave o intrappolamento dei nervi o quando altri tipi di trattamento non hanno successo, può essere raccomandato un intervento chirurgico. Quando un nervo viene compresso, può causare dolore, intorpidimento e mobilità ridotta. L'intervento chirurgico in tali situazioni può alleviare il disagio associato per i pazienti.