Hvad er de forskellige behandlinger af kronisk nervesmerter?
Afhængig af årsagen og den type kroniske nervesmerter, en person oplever, kan der være forskellige behandlingsmuligheder tilgængelige. En kombination af medicin og fysioterapi er mest almindelig. Ud over andre former for behandling kan epidural steroidinjektioner, nerveblokke eller endda kirurgi anbefales i nogle tilfælde. En specialist i smertehåndtering eller anæstesiolog behandler normalt mange typer af kroniske skader og neuropatiske smerter, for at hjælpe en patient med at forbedre hans eller hendes livskvalitet.
Til svær kronisk nervesmerter ordineres opioidmedicin ofte. På grund af risikoen for afhængighed anbefales det normalt ikke til langtidsbrug. Der er dog tidspunkter, hvor fordelene ved opioidbehandling opvejer risikoen. For at minimere sandsynligheden for afhængighed advarer læger patienter om ikke at tage mere end det foreskrevne beløb.
Undertiden bruges opioidbehandling sammen med andre medicin. Der kan også ordineres en lav dosis antidepressiva, eller nogle gange anti-anfaldsmedicin. Kombinationen af retsmidler kan være nyttig for at reducere sværhedsgraden af kroniske nervesmerter.
Visse personer, der lider af tilstanden, kan drage fordel af en række nerveblokke administreret af en kirurg, der er specialiseret i smertehåndtering og anæstesiologi. Denne blok er en injektion af et anæstetikum, der indsættes direkte i nerven, hvilket forårsager den kroniske smerte. Bedøvelsesmidlen dæmper nerven. Mange mennesker oplever kortvarig lindring efter denne type behandling.
En poliklinisk procedure, en nerveblokering, udføres generelt i en kirurgisk indstilling, mens patienten er beroliget. Hvis smerten er forårsaget af en perifer nerve på en patients ben, for eksempel kan det bedøvende middel injiceres i rygsøjlen, der er rettet mod den bestemte nerve, for at dæmpe det, så smertesignaler ikke længere sendes til den del af benet . Selvom lettelse fra en injektion normalt ikke er langvarig, oplever nogle patienter en markant forbedring efter nogle få behandlinger.
Fysioterapi ordineres også ofte til patienter, der lider af kroniske nervesmerter. Træning, massage, hydroterapi og brugen af en transkutan elektrisk nervestimuleringsenhed (TENS) kan inkorporeres i en patients behandlingsplan. Nogle mennesker køber også en TENS-enhed til hjemmebrug. Disse patienter rapporterer, at den muskel- og nervestimulering, der produceres af apparatet, er effektiv og hjælper med lindring.
I tilfælde af alvorlig, kronisk nervesmerter eller nervefangreb, eller når andre typer behandling ikke lykkes, kan kirurgi anbefales. Når en nerve er komprimeret, kan den forårsage smerter, følelsesløshed og nedsat mobilitet. Kirurgisk indgreb i sådanne situationer kan lindre det tilhørende ubehag for patienter.