Quali sono i diversi tipi di trattamenti iperbarici?

Esistono due tipi principali di trattamenti iperbarici, ciascuno usato per trattare diversi tipi di condizioni. Il più noto di questi è la camera iperbarica che coinvolge un paziente che giace all'interno di una capsula in cui la pressione dell'ossigeno è superiore a quella dell'atmosfera. Il meno noto dei due trattamenti iperbarici è la variante iperbarica topica. I trattamenti topici comportano il posizionamento di un oggetto simile a una borsa su una parte del corpo e l'uso di un serbatoio di ossigeno puro per pressurizzare l'area.

Le camere iperbariche possono essere a guscio duro o a guscio morbido e vengono utilizzate per trattare problemi di salute come la malattia da decompressione, gli ascessi intracranici e le embolie gassose. In alcuni casi, vengono anche utilizzati per trattare problemi di salute mentale e difficoltà di apprendimento come il disturbo post-traumatico da stress (PTSD) e l'autismo. I pazienti vengono collocati in una camera piena di ossigeno puro mentre indossano una maschera o un casco che consente loro di respirare solo ossigeno puro. La camera viene quindi pressurizzata ad almeno una volta e mezza la pressione dell'atmosfera, permettendo così all'ossigeno di infiltrarsi nel corpo.

I trattamenti che utilizzano una camera in genere durano un'ora e, a seconda delle esigenze del paziente, possono essere costituiti da 20 a 40 sessioni. Problemi a lungo termine, come il trattamento del disturbo post-traumatico da stress (PTSD), vengono generalmente affrontati a una pressione inferiore per diverse sessioni. Per problemi a breve termine, come la malattia da decompressione, i trattamenti iperbarici sono di solito a una pressione molto più elevata solo per poche sessioni.

I trattamenti iperbarici possono anche aiutare nella guarigione di ferite, ustioni termiche e innesti cutanei. Per questi problemi medici, i trattamenti iperbarici topici sono standard. Questi trattamenti sono generalmente a casa fintanto che il paziente non è critico. Una borsa viene posizionata sull'area del corpo che richiede un trattamento e picchiettata a fondo sul corpo, assicurando che non vi sia alcun modo per far fuoriuscire l'aria. I tubi vengono quindi fissati tra la sacca e un serbatoio di ossigeno puro e la sacca viene pressurizzata al livello desiderato.

I trattamenti iperbarici topici di solito vengono in quattro unità che vengono somministrate nell'arco di una settimana. È essenziale che il sacco sia attaccato saldamente alla pelle e che la pressione sia mantenuta per tutto il trattamento per garantire che la pelle o la ferita guariscano correttamente. Se somministrato correttamente, questo trattamento può accelerare la guarigione e anche migliorare l'aspetto della pelle dopo la guarigione, compresa la riduzione delle cicatrici.

I trattamenti iperbarici hanno fatto molta strada da quando sono stati introdotti per la prima volta nel 1800. Le camere e i trattamenti iperbarici topici sono generalmente diventati efficaci nel trattamento di vari problemi fisici e mentali. Ricercatori e medici continuano a trovare nuovi modi in cui l'ossigenoterapia iperbarica può essere utilizzata per trattare altri problemi di salute al di fuori di quelli per i quali viene attualmente utilizzato.