Che cos'è un tubo bolo?
Quando una persona è malata o ha un problema alla gola che impedisce il normale consumo e la deglutizione, deve essere nutrita con altri mezzi. Se la persona è molto debole, è probabile che il fluido contenente glucosio venga introdotto direttamente nel flusso sanguigno, aggirando la necessità di digestione e fornendo una fonte di energia immediata e continua. Se, tuttavia, la persona è abbastanza forte da digerire il cibo ma ha difficoltà a deglutire, il cibo viene introdotto direttamente nello stomaco attraverso un tubo chiamato tubo bolo.
Il tubo bolo viene normalmente utilizzato quando una persona è in grado di consumare i pasti secondo un programma piuttosto normale, ma non può masticare o deglutire. Ciò può essere causato da gonfiore alla gola, qualche tipo di danno alla gola, scarsa capacità di deglutizione o altri problemi alimentari. Il tubo viene utilizzato per introdurre il cibo sotto forma di una formula speciale nello stomaco, fornendo più nutrizione di quella che può essere ottenuta solo con le poppate endovenose.
Per utilizzare il tubo bolo, la persona deve trovarsi almeno in una posizione semi-seduta. Una siringa è attaccata ad essa e parte del contenuto dello stomaco, normalmente solo fluidi dello stomaco, viene tirato dentro per verificare che l'ultimo pasto sia stato adeguatamente digerito. I liquidi vengono restituiti allo stomaco e la siringa viene sciacquata e riempita con la formula. La formula viene spinta attraverso il tubo bolo dalla pressione dello stantuffo sulla siringa. Quando la siringa è quasi vuota, il tubo deve essere chiuso per evitare che l'aria penetri nello stomaco mentre la siringa viene riempita con la formula.
Il processo continua fino a quando l'intera quantità di formula prescritta non viene spinta attraverso il tubo bolo e nello stomaco. Deve essere fatto lentamente per non causare disturbi digestivi e quando l'intera quantità è stata somministrata, la persona deve rimanere eretta per quanto possibile per circa un'ora. Questo aiuta a prevenire il reflusso, il cibo che viaggia nell'esofago verso la bocca.
L'uso di un tubo bolo non è raro, né è particolarmente difficile. Molti adulti che ne usano uno per l'alimentazione sono in grado di nutrirsi da soli. Le preoccupazioni principali riguardano la pulizia delle mani e delle attrezzature e la ricerca di problemi quali segni di infezione, un tubo che è stato estratto o l'impossibilità di introdurre cibo nello stomaco attraverso il tubo in bolo. Spesso un tubo bolo viene rimosso una volta che una persona si è ripresa dal problema che ha reso necessario il tubo in primo luogo.