Che cos'è una pompa del dolore?

Una pompa del dolore è un dispositivo medico che eroga dosi mirate di farmaci per la gestione del dolore in un'area specifica del corpo. Esistono diversi tipi di pompe del dolore e una varietà di usi per questi dispositivi, che vanno dalla gestione del dolore post-chirurgico grave al controllo del dolore cronico. In genere, il dispositivo deve essere programmato e impiantato da un chirurgo e il paziente potrebbe aver bisogno di consultare una clinica del dolore per ricevere prescrizioni e assistenza con la pompa del dolore.

Con una pompa del dolore, un catetere viene utilizzato per dirigere il farmaco nell'area appropriata, come il midollo spinale per i sistemi di somministrazione intratecale di farmaci o il sito chirurgico per l'analgesia post-operatoria. Una piccola pompa viene impiantata sotto la pelle o viene indossata sul corpo. La pompa eroga dosi accuratamente calibrate in base a un programma prestabilito, con alcune pompe del dolore che consentono anche ai pazienti di attivare la pompa quando soffrono di dolore estremo.

Le pompe del dolore non sono le stesse dell'analgesia controllata dal paziente (PCA). Un dispositivo PCA è collegato a una linea endovenosa, consentendo a un paziente di fare clic su un pulsante per rilasciare farmaci per la gestione del dolore nella flebo in modo che raggiungano il flusso sanguigno. Con una pompa del dolore, le dosi possono essere molto più basse, perché vengono erogate direttamente dove sono necessarie e possono assumere la forma di agenti paralizzanti che attenuano il dolore, piuttosto che i narcotici, che possono creare dipendenza.

Le persone che stanno per sottoporsi a un intervento chirurgico doloroso possono avere una pompa del dolore raccomandata dal chirurgo per la gestione del dolore. L'uso di una pompa può ridurre i rischi di dipendenza da stupefacenti, mantenere il paziente più a suo agio e consentire al paziente di tornare al lavoro e alle normali attività prima, perché non sarà temporaneamente neurologicamente compromesso dall'uso dei narcotici per gestire il dolore. Il chirurgo può posizionare la pompa al momento dell'intervento chirurgico e avviarla prima che il paziente venga espulso dall'anestesia, in modo che non si svegli nel dolore e il dispositivo possa essere rimosso dopo che il peggio del dolore è finito .

Agli individui che soffrono di dolore cronico per il quale non funzionano altri trattamenti può essere chiesto di prendere in considerazione un sistema di somministrazione intratecale di farmaci. In questo caso, verrà eseguito un breve test in cui i farmaci vengono iniettati nell'area per determinare se sono efficaci o meno. Se lo sono, il paziente può ricevere un intervento chirurgico per far impiantare una pompa del dolore. Questo intervento chirurgico può migliorare notevolmente la qualità della vita per i pazienti che soffrono di dolore cronico e spasticità.