Cos'è una gamba protesica?
Una gamba protesica è una protesi, o arto artificiale, che è attaccata dove la gamba è stata amputata a causa di un trauma o di una malattia. Sebbene le gambe protesiche possano variare notevolmente, tutte le moderne gambe protesiche hanno tre componenti principali: il pilone, l'incavo e il sistema di sospensione. Le caratteristiche aggiuntive di una protesi della gamba dipendono dal tipo di amputazione che è stata eseguita.
Tradizionalmente realizzato con aste di metallo, il pilone è lo scheletro della gamba protesica e funge da struttura di supporto. Più recentemente, i piloni sono stati realizzati con materiali compositi in fibra di carbonio e molto più leggeri. A volte il pilone può essere coperto da schiuma o plastica, che può essere formata e tinta in modo da adattarsi al tono della pelle dell'amputato per dare un aspetto più naturale.
La presa è la parte della gamba protesica che collega la protesi al moncone o all'arto residuo. Una presa trasferisce le forze dalla gamba protesica al moncone, il che richiede che la presa sia montata con cura in modo da non danneggiare o irritare la pelle. La presa è fissata all'arto sopra una fodera e talvolta una calza protesica per facilitare una calzata confortevole.
Il sistema di sospensione è il meccanismo responsabile per mantenere la protesi attaccata al corpo. Il tipo di sistema di sospensione dipende dal tipo di amputazione eseguita. Alcuni meccanismi di sospensione funzionano all'aspirazione, mentre altre gambe artificiali sono fissate utilizzando un sistema di imbracatura. I pazienti che hanno subito un'amputazione transfemorale, o un'amputazione sopra il ginocchio, avranno bisogno di un sistema di imbracatura, mentre i pazienti che hanno subito un'amputazione transtibica o un'amputazione sotto il ginocchio, saranno probabilmente in grado di utilizzare un sistema di sospensione che si basa sull'aspirazione .
Oltre al tipo di sistema di sospensione utilizzato in una gamba protesica, se un'amputazione fosse o meno transfemorale o transtibiale impone altre caratteristiche. Ad esempio, un paziente che ha subito un'amputazione transfemorale dovrà avere una gamba protesica che ha un ginocchio artificiale. Anche se tutte le gambe protesiche hanno i tre componenti di base e caratteristiche aggiuntive, è importante ricordare che ogni arto è realizzato su misura per il comfort e la funzione dell'amputato.
Dopo che un'amputazione è stata completata e il gonfiore è diminuito, viene preso uno stampo in gesso del moncone. Questo stampo viene utilizzato per realizzare un moncone duplicato allo scopo di adattare la protesi della gamba durante la sua costruzione. Dopo che l'arto artificiale è terminato, le modifiche vengono eseguite attraverso prove ed errori durante più sessioni di terapia fisica.