Che cos'è uno SmartPill?
Uno SmartPill® è un dispositivo medico progettato per essere utilizzato nelle valutazioni della motilità gastrica. I pazienti ingoiano la pillola e la pillola si collega in modalità wireless con un ricevitore per trasmettere i dati dall'interno del corpo. SmartPill® è un'alternativa meno invasiva all'endoscopia, un'altra tecnica che può essere utilizzata per valutare la salute del tratto digestivo. Dopo che i pazienti hanno assunto la pillola, sono liberi di impegnarsi in attività ordinarie e di fatto sono incoraggiati a farlo, in modo che la pillola fornisca dati realistici.
Oltre a monitorare la motilità gastrica, i movimenti dello stomaco che lentamente scompongono il cibo e lo spingono nell'intestino, SmartPill® misura anche il tempo di transito attraverso l'intestino grande e piccolo. La pillola è progettata per creare un quadro completo di quanto tempo impiega il paziente a digerire qualcosa e quanto tempo trascorre il cibo in varie aree dello stomaco e dell'intestino. Queste informazioni possono essere fondamentali per la comprensione delle condizioni di un paziente.
Se un medico ritiene che uno SmartPill® sia uno strumento diagnostico utile per un paziente, amministra la pillola in ufficio e fornisce al paziente un ricevitore. I pazienti possono agganciare i ricevitori alle cinture o indossarli sui cordini e possono anche toglierli per attività come il bagno, purché il ricevitore rimanga entro un metro e mezzo (circa un metro e mezzo) dal paziente. Entro due giorni, il paziente deve passare naturalmente SmartPill® e il ricevitore può essere riportato dal medico.
Il medico prende le informazioni dal ricevitore e le esegue attraverso un software specializzato progettato da SmartPill Corporation. Il software elabora i dati di base sulla motilità gastrica, insieme alle letture di temperatura, pressione e pH dal tratto digestivo, consentendo al medico di conoscere meglio le condizioni del paziente e di sviluppare un piano di trattamento efficace per problemi gastroenterologici come la gastroparesi, in che lo stomaco non svuota il suo contenuto abbastanza rapidamente.
Il termine "pillola intelligente" è anche usato per descrivere una pillola che è stata progettata per rilasciare farmaci in una posizione precisa nel tratto gastrointestinale, assicurando che il farmaco venga erogato in un'area idealmente mirata. Numerosi design di pillole intelligenti galleggiano nella comunità medica dagli anni '90. Alcune persone si riferiscono anche a pillole che dovrebbero migliorare la funzione cognitiva come pillole intelligenti, sebbene l'efficacia di tali prodotti sia dubbia.