Che cos'è la psichiatria acuta?
La psichiatria acuta è un intervento psichiatrico che si verifica in genere su una base di emergenza. I pazienti che cercano cure da un'unità psichiatrica acuta soffrono di solito di sintomi psichiatrici improvvisi e gravi. La psichiatria acuta di solito cerca di alleviare i sintomi immediati dei pazienti e di produrre un piano di trattamento, sia che il paziente venga rilasciato per tornare a casa o impegnato in una struttura di assistenza a lungo termine per le malattie psichiatriche.
La maggior parte dei professionisti psichiatrici ritiene che qualsiasi cambiamento improvviso ed estremo nel comportamento possa essere motivo di intervento psichiatrico di emergenza. Questi possono includere allucinazioni, sentimenti estremi di ansia, paranoia o depressione, i pazienti suicidi, violenti o aggressivi necessitano anche di cure psichiatriche acute.
Le malattie mentali e le conseguenze dell'abuso di sostanze sono tra i motivi più comuni per cui i pazienti cercano cure in una struttura psichiatrica acuta. Molte persone che soffrono di malattie mentali riescono a vivere una vita normale per la maggior parte del tempo, ma a volte possono sperimentare una grave ricaduta dei loro sintomi. Alcuni tipi di malattie mentali, come il disturbo post traumatico da stress (PTSD), i disturbi da depressione e ansia, possono verificarsi in pazienti precedentemente in buona salute. L'abuso di sostanze può anche portare all'improvvisa comparsa di sintomi psichiatrici, soprattutto dopo un'abbondanza di sostanze o dopo un abuso di sostanze pesanti a lungo termine. I pazienti che manifestano l'improvvisa insorgenza di gravi sintomi psichiatrici possono aver bisogno di farmaci per alleviare i loro sintomi e supervisione per assicurarsi di non danneggiare se stessi o gli altri.
Le persone che hanno subito un trauma psicologico a causa della violenza o di un disastro di qualche tipo possono spesso manifestare sintomi psichiatrici dopo l'evento. I professionisti della psichiatria acuta spesso cercano di essere a portata di mano immediatamente dopo disastri naturali e altri eventi traumatici. Cercano di aiutare le persone coinvolte a procurarsi il trattamento adeguato per qualsiasi trauma psicologico il più presto possibile. In un ambiente disastroso in cui i danni e le lesioni sono stati diffusi, i professionisti medici sono generalmente obbligati a concentrarsi sul trattamento delle lesioni fisiche per primi. Agli individui che sono stati vittime di violenza mirata viene solitamente offerta assistenza psichiatrica di emergenza, insieme a cure mediche di emergenza, negli ospedali.
Le persone con disturbi della personalità possono anche beneficiare dei servizi di unità psichiatriche di emergenza. Disturbi della personalità, come altre malattie mentali, possono causare attacchi di sintomi estremi tra lunghi periodi di relativa normalità. Mentre molte di queste persone non si rendono conto che i loro sintomi sono di origine psicologica, il trattamento psichiatrico può aiutare a mantenere loro e gli altri al sicuro.
Il trattamento in unità di psichiatria acuta di solito dura solo pochi giorni o settimane. I professionisti usano il tempo per alleviare i sintomi e valutare le condizioni psichiatriche. Ciò avviene generalmente attraverso l'osservazione, gli esami medici e psichiatrici, l'esame della storia medica e psichiatrica e talvolta attraverso una psicoterapia limitata. I professionisti in genere formano quindi un piano di trattamento, che può includere l'istituzionalizzazione del paziente, se necessario, o l'invio del paziente a casa per cercare un trattamento ambulatoriale, se possibile.