Che cos'è Elaeis Guineensis?
Elaeis guineensis , conosciuta anche come la palma da olio africana e l'albero grasso ara, è una delle due specie di palma da olio nelle Arecaceae o famiglia delle palme. È originario dell'Africa occidentale principalmente nell'area tra Liberia e Angola. L'olio viene utilizzato in cucina, sapone e cosmetici e applicato in medicina da operatori sanitari tradizionali o alternativi. Non sono riportati effetti collaterali, ma prima dell'automedicazione, la consultazione con un medico può essere saggia, specialmente per le donne in gravidanza o in allattamento, i bambini o quelli con condizioni di salute croniche.
Oltre a crescere nella sua nativa Africa occidentale, Elaeis guineensis è stata introdotta e ora cresce nelle regioni equatoriali tropicali del mondo. Crescerà nelle Zone di rusticità del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti 10-11, il che significa che la temperatura più bassa tollerata da questa palma è di 35 ° Fahrenheit (1,7 ° Celsius). Elaeis guineensis può raggiungere un'altezza di 30-40 piedi (9-12 metri) o più alta. Il sole pieno e il terreno costantemente umido sono necessari per una salute eccellente.
L'olio di palma e l'olio di palmisti vengono estratti dalle radici, dai semi e dai frutti di Elaeis guineensis . Questi vengono elaborati per produrre un olio da cucina ad alto contenuto di grassi saturi. Il grasso saturo rende questo olio in grado di resistere a temperature molto elevate necessarie per friggere. Anche il burro vegetale è fatto di olio di palma.
L'olio dei semi o della frutta viene utilizzato per preparare il sapone da bar. L'olio è combinato con sale alcalino in un processo noto come saponificazione. Quelli con la pelle secca possono trovare utile questo sapone delicato. L'olio di palma può anche essere usato nella produzione di cosmetici e balsami per capelli.
I medici omeopatici a volte prescrivono Elaeis guineensis a pazienti con sclerodermia autoimmune. Le persone con malattia linfonodale nota come elefantiasi possono anche essere trattate con olio di palma africano. La lebbra, una malattia contagiosa che produce piaghe e danni ai nervi, potrebbe essere aiutata con questo rimedio omeopatico. Può anche essere usato come un lieve anestetico. Per acquistare questo prodotto in forma di tintura, è necessario disporre di una prescrizione; tuttavia, è possibile acquistare diluizioni di pellet e liquidi nei negozi di alimenti naturali locali o online.
Altri usi medicinali di Elaeis guineensis includono il massaggio dell'olio su lividi o la trasformazione dell'olio in un impiastro e l'applicazione su ferite. Gli studi supportano il suo uso sulle ferite, mostrando una migliore chiusura della ferita e un numero ridotto di microbi nel sito della ferita. Alcuni operatori sanitari raccomandano l'olio di palma come linimento per l'artrite reumatoide. Alcune tribù nell'Africa occidentale usano l'olio come diuretico e lassativo. I massaggiatori possono mescolare l'olio di Elaeis guineensis con creme da massaggio perché ha eccellenti qualità emollienti.
L'olio di palma africano sembra non avere effetti collaterali. Anche così, le donne in gravidanza o in allattamento sarebbero sagge da verificare con il proprio medico di base prima di prendere l'olio internamente. Anche i bambini e i malati cronici con sistema immunitario compromesso potrebbero voler parlare con il proprio medico prima di automedicare.