Cos'è la chemioterapia del ghiaccio?

La chemioterapia del ghiaccio è una forma comune di trattamento per diversi tipi di tumori di globuli bianchi chiamati linfomi non Hodgkin. L'acronimo deriva dai nomi dei tre farmaci usati in combinazione durante la terapia: ifosfamide, carboplatino ed etoposide. Ogni farmaco viene somministrato in sequenza attraverso una linea di gocciolamento endovenosa (IV). Nella maggior parte dei casi, i trattamenti di chemioterapia ICE vengono consegnati in un programma preciso nel corso di diversi mesi da un oncologo o da un'infermiera addestrata. La chemioterapia ICE non rimuove sempre completamente il cancro, ma la maggior parte dei pazienti vede alcuni miglioramenti nelle loro condizioni a seguito di un corso di trattamento.

I farmaci utilizzati nel cancro al combattimento della chemioterapia ICE rallentando o fermando la crescita di nuove cellule maligne e distruggendo gradualmente quelle esistenti. Ifosfamide, carboplatino ed etoposide hanno tutti meccanismi di azione leggermente diversi che aiutano a impedire alle cellule cancerose di costruire resistenza. I farmaci si infiltrano con le pareti cellulari e interrompono il processo oF Sintesi del DNA. Quando i filamenti di DNA vengono interrotti o suddivisi, una cellula non può replicare.

Prima di iniziare la chemioterapia ICE, un team di specialisti lavora insieme per determinare le quantità di dosaggio più appropriate e la frequenza delle amministrazioni in base alla condizione specifica di un paziente. Un regime di chemioterapia ICE è progettato per limitare le possibilità di effetti collaterali avversi, fornendo al contempo la massima risposta positiva possibile. Nella maggior parte dei casi, i farmaci IV vengono somministrati in sequenza nel corso di circa una settimana in ospedale mentre i medici monitorano i loro effetti. La maggior parte dei pazienti dovrebbe ricevere tre cicli di una settimana sparsi per due o quattro mesi.

I farmaci chemioterapici sono spesso molto efficaci nel distruggere le cellule tumorali, sebbene possano anche causare danni alle cellule sane. Quando i normali globuli bianchi vengono distrutti durante la chemioterapia, il sistema immunitario di una persona diventa molto debole. Lui o lei ioè altamente suscettibile a gravi malattie e infezioni. Altri effetti collaterali possono includere perdita di capelli, anemia, affaticamento, perdita di appetito, difficoltà urinando e vomito. I medici cercano di combattere gli effetti collaterali con altri farmaci e un attento monitoraggio durante il trattamento.

A seguito di un corso di chemioterapia del ghiaccio, gli esami del sangue e le biopsie del midollo osseo vengono eseguiti per valutare il successo del trattamento. Alcune persone vanno in remissione dopo un singolo corso e la loro assistenza di follow-up consiste in frequenti controlli per assicurarsi che il cancro non ritorni. Se la chemioterapia non ha successo, potrebbe essere necessario un altro giro di trattamento con farmaci aggiuntivi o diversi. Le trasfusioni di sangue e i trapianti di midollo osseo possono anche essere considerati se i sintomi non riescono a migliorare con la sola chemioterapia.