Che cos'è il lupus anticoagulante?
Sebbene gli anticorpi siano di solito una parte del sistema immunitario che aiuta a combattere le malattie, alcune persone possono invece sviluppare un tipo di anticorpo che attacca parti delle cellule del plasma nel sangue. Questo tipo di anticorpo è noto come lupus anticoagulante. La maggior parte delle persone che hanno il lupus anticoagulante è affetta da lupus eritematoso sistemico, comunemente noto come lupus; può anche colpire le persone con determinate altre malattie o quelle su alcuni farmaci. Avere questo anticorpo può mettere i pazienti ad aumentato rischio di coaguli di sangue e problemi correlati, sebbene alcune persone potrebbero non avere alcun problema o sintomo. Il trattamento per la condizione può variare a seconda di come colpisce una persona, ma in genere può essere gestito con successo.
Un anticorpo anticoagulante lupico tratta i fosfolipidi e le proteine che compongono una porzione delle membrane cellulari delle plasmacellule come invasori nel corpo. Attacca quindi queste cellule sane del corpo invece di veri corpi estranei come batteri o virus. Questi attacchi alle cellule del plasma rendono più probabile la coagulazione del sangue della persona.
Esistono diversi fattori che possono portare alla presenza di lupus anticoagulante nel sangue di una persona. Le persone con il lupus autoimmune hanno spesso l'anticorpo presente nei loro sistemi. Alcuni tipi di infezioni e tumori possono stimolarne la produzione. Anche quelli con la malattia di Crohn e l'HIV possono essere sensibili. L'assunzione di alcuni tipi di farmaci, tra cui amoxicillina, chinino e alcune pillole anticoncezionali può anche portare alla sua presenza.
Sebbene la presenza di lupus anticoagulante possa non causare alcun problema, alcune persone sviluppano problemi da esso. Alcune persone possono soffrire di epistassi, lividi o eruzioni cutanee. Le donne con l'anticorpo possono avere cicli mestruali irregolari; possono anche tendere ad abortire quando rimangono incinte, a volte ripetutamente. I pazienti con questa condizione possono tendere a sviluppare coaguli di sangue. Ciò può portare ad alcune gravi complicazioni, tra cui infarto, ictus ed embolia polmonare.
Per i pazienti senza sintomi di lupus anticoagulante, di solito non è necessario alcun trattamento, anche se i loro medici potrebbero volerli monitorare per assicurarsi che non sorgano problemi. I pazienti con problemi di coagulazione saranno spesso sottoposti a farmaci per fluidificare il sangue, a volte per lunghi periodi di tempo, se necessario. Se il problema è causato da un farmaco, il medico può interromperlo e cercare trattamenti alternativi.