Cosa sono i chittoni?
Chitoni sono molluschi nella classe poliplacofora , distinti per le loro conchiglie caratteristiche, che consistono in otto piastre sovrapposte. Le creature si trovano ampiamente in tutto il mondo e prove fossili suggeriscono che sono in giro da molto tempo. Se sei interessato a vedere alcuni chittoni per te stesso, Tidepooling è un modo eccellente per individuare gli animali unici, poiché tendono a favorire la zona intertidale. In alcuni casi i chitoni possono anche essere trovati in acqua più profonda, ma esclusivamente marini, quindi non si troveranno mai in acqua dolce.
Come altri molluschi, gran parte del corpo di un chitone è un piede grande e muscolare, circondato da branchie e un mantello protettivo. Gli animali si allontanano lungo le rocce con i piedi, raschiando le rocce dalle alghe e altre forme di nutrizione. Un chitone ha una forma all'incirca oblunga e gli animali possono essere molto difficili da individuare, dal momento che molti hanno una colorazione protettiva che li aiuta a fondersi con le rocce. Altrisono radiosi e molto colorati; Le creature sono disponibili in una vasta gamma di colori e dimensioni.
In alcune regioni del mondo, i chittoni sono conosciuti con altri nomi alternativi, come i loricati, la mano di conchiglie di posta e le cuciture del mare. Alcuni biologi si riferiscono anche ad essi come poliplacaforani, in riferimento alla loro classificazione, che a sua volta si riferisce alle più piastre delle loro strutture a conchiglia. Quando rimossi dal loro substrato roccioso, i chittoni si rannicchiano per proteggere i loro teneri collaudo fino a quando non si imbattono in un'altra roccia per chiamare casa. Questa difesa rende anche gli animali una fonte meno attraente di alimenti potenziali.
Una varietà unica di chitone, il chitone da gumboot, è coperta da uno strato coaterato di pelle rossa. Questo strato oscura le forme delle singole piastre e rende l'animale difficile da differenziare dalle alghe colorate che fiancheggiano le piscine rocciose che preferisce. I chittoni di gumboot possono anche gET abbastanza grande e spesso crescono a dimensioni molto più grandi di una mano umana media. Gli animali una volta fornivano una fonte di cibo ai nativi americani nel nord -ovest, grazie alle loro dimensioni.
Centinaia di singole specie in una pletora di generi sono classificate come chitoni. Un assortimento di animali marini preda di chittoni, tra cui stelle marine. Starfish lera gli animali della roccia, usando il loro assortimento di piedi per impedire al chitone di arricciarsi. Granchi, pesce e talvolta gabbiani mangeranno anche chitoni, oltre agli anemoni marini.