Hva er chitons?

Chitons er bløtdyr i klassen polyplacophora , utmerket seg med deres karakteristiske skjell, som består av åtte overlappende plater. Skapningene er mye funnet over hele verden, og fossile bevis tyder på at de har eksistert i ganske lang tid. Hvis du er interessert i å se noen kitoner for deg selv, er Tidepooling en utmerket måte å oppdage de unike dyrene på, da de har en tendens til å favorisere mellomtidssonen. Kitoner kan også finnes i dypere vann i noen tilfeller, men de utelukkende marine, så de vil aldri bli funnet i ferskvann.

Som andre bløtdyr, er en stor del av en kitons kropp en stor, muskuløs fot, omgitt av gjeller og en beskyttende mantel. Dyrene trekker seg langs steiner med føttene, skraper steinene fra alger og andre former for ernæring. En kiton er omtrent avlang i form, og dyrene kan være veldig vanskelig å oppdage, siden mange har beskyttende farge som hjelper dem å smelte sammen med steinene. Andreer strålende og veldig fargerike; skapningene kommer i et bredt spekter av farger og størrelser.

I noen regioner i verden er kitoner kjent med andre alternative navn, for eksempel lorikater, frakk av postskjell og sjøkadler. Noen biologer omtaler dem også som polyplacaforaner, i en henvisning til deres klassifisering, som igjen refererer til de flere platene til skallstrukturene deres. Når de fjernes fra det steinete underlaget, vil chitoner krølle seg opp for å beskytte deres ømme undersider til de støter på en annen stein for å ringe hjem. Dette forsvaret gjør også dyrene til en mindre tiltalende kilde til potensiell mat.

Et unikt utvalg av kiton, Gumboot Chiton, er dekket i et læraktig lag med rød hud. Dette laget skjuver formene på de enkelte platene, og gjør dyret vanskelig å skille fra de fargerike algene som linjer de steinete bassengene det foretrekker. Gumboot chitons kan også get ganske stort, og vokser ofte til størrelser mye større enn en gjennomsnittlig menneskelig hånd. Dyrene ga en gang en matkilde til indianere i Nordvest, takket være deres størrelse.

hundrevis av individuelle arter i en mengde slekter er klassifisert som chitoner. Et utvalg av marine dyr bytter på kitoner, inkludert sjøstjerner. Starfish lirker dyrene fra berget, og bruker sitt utvalg av rørføtter for å forhindre at Chiton krøller seg opp. Krabber, fisk og noen ganger vil måker også spise kitoner, i tillegg til sjøanemoner.