Cosa sono gli alberi decidui?

Gli alberi decidui sono piante che lasciano cadere le foglie per una parte di ogni anno, di solito durante i periodi di secchezza o freddo. I loro rami rimangono liberi dal fogliame fino a quando le condizioni non migliorano. Per l'albero, ciò significa che può risparmiare energia non lavorando per mantenere le foglie verdi e sane. Nonostante debbano affrontare le foglie cadute e gli alberi nudi per una parte dell'anno, molte persone trovano piuttosto attraente questo tipo di albero e sono anche apprezzate per la loro utilità, fornendo legno per cose come fuochi, costruzione e scolpitura.

Causa della perdita di foglie

Gli alberi perdono le foglie quando diventano dormienti, il che è un mezzo di autoconservazione. La maggior parte delle piante richiede il sole, la luce e l'acqua per sopravvivere e quando manca uno di questi elementi, lo stress innesca i cambiamenti ormonali. Questi cambiamenti spingono l'albero a mettere più energia semplicemente a sopravvivere, quindi finisce per perdere le foglie, che richiedono molta acqua ed energia per mantenerecrescere.

La perdita di foglie di solito avviene in uno schema abbastanza prevedibile. L'inclinazione della Terra è un giocatore chiave qui, in quanto influenza sia la temperatura che la quantità di luce che la pianta riceve. Quando una sezione del globo è angolata più direttamente verso il sole e riceve più luce e calore, le foglie tendono a crescere. Se una parte del globo è angolata dal sole e riceve meno luce e calore, tuttavia, le foglie tendono a cadere. Le persone, quindi, collegano la perdita di foglie con i cambiamenti stagionali annuali, in particolare l'autunno, anche se gli alberi decidui tecnicamente possono perdere le foglie in qualsiasi momento dell'anno.

Altezza tipica

piccoli alberi che perdono le foglie durante una parte dell'anno possono essere alti solo pochi metri (un metro o meno). Le varietà più grandi possono raggiungere molte volte questa altezza in condizioni di crescita estesa. L'acero di zucchero più alto riportato, ad esempio, ha raggiunto 110 piedi (33,53 metri) e la maggior parte cresce di almeno 40 piedi (12,19 metri).

Vantaggi

Molte varietà decidue, come ciliegie, crabapple, magnolie e cornioli, fioriscono quando sono senza foglie o appena iniziano a coltivare nuove foglie. Ciò aiuta il processo di impollinazione perché i fiori sono visibili agli insetti e non ci sono foglie per bloccare il vento dal trasportare il polline.

Perdere foglie significa anche che c'è meno superficie su cui possono raccogliere ghiaccio e neve. La quantità di peso sulla pianta non è così alta di conseguenza, il che riduce le possibilità che i rami si rompono o si rompono.

Una delle cose spettacolari su questi tipi di piante è la vasta gamma di colori che le foglie spesso mostrano prima di essere versate, cosa che molte persone trovano abbastanza attraenti. I colori possono variare dal giallo brillante a cremisi e molte sfumature di arancione in mezzo. Questa esibizione incredibile è spesso abbastanza intensa da attrarre turisti o ispirare arte, come fotografie e dipinti.

Pianta le personeQuesti alberi in parte perché le loro foglie tendono ad essere abbastanza ampi da fornire un certo livello di protezione dagli elementi. Il fogliame ampio è desiderabile nei climi più caldi perché crea ombra che mantengono le persone e gli animali freschi. In effetti, gli alberi decidui hanno dimostrato di ridurre i costi di raffreddamento domestico in estate fino al 10%, secondo il Morton Arboretum. In inverno, lo spargimento delle foglie consente al sole di raggiungere facilmente le case e fornire più calore.

Svantaggi

Anche se le piante decidue hanno un vantaggio in termini di impollinazione, le loro foglie sono attraenti per un numero di animali come i cervi. Gli insetti mangiano anche le foglie. Perdere troppe foglie in un breve periodo di tempo può scioccare l'albero o addirittura ucciderlo.

Quando le condizioni migliorano in seguito alla perdita di foglie, gli alberi decidui devono spendere un'enorme quantità di energia per coltivarli di nuovo. Ciò significa che tendono a aver bisogno di terreno che abbia più nutrienti. Le persone che vogliono piantare questi alberi potrebbero aver bisogno di fertilizzare il terrenonaturalmente o con prodotti commerciali.

rispetto ai sempreverdi, gli alberi che lasciano cadere le foglie tendono anche ad avere la maggior parte del fogliame nella loro metà superiore, creando un baldacchino. Ciò consente alle persone e agli animali di muoversi facilmente sotto, ma non fornisce molta privacy perché le foglie non si estendono molto lontano. La maggior parte delle specie funziona davvero solo come bordi semplici e non sono molto efficaci come recinzioni o siepi naturali.

I colori che appaiono prima del processo di spargimento delle foglie possono essere mozzafiato, ma una volta che le foglie cadono a terra, forniscono un ambiente di riproduzione per i parassiti, comprese le zanzare. Le foglie spesso emettono un aroma schiacciante mentre decadono e possono attenersi alle scarpe ed essere trasportate al chiuso. Le persone in genere rastrellano o pacciame foglie per combattere questi problemi, ma questo richiede tempo e può essere fisicamente impegnativo da completare.

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Gli alberi decidui spesso fanno parte dei piani di paesaggio generale, sebbene le piantatrici debbano tagliarli periodicamente per mantenere TAmello a forma di orlo, prevenire la perdita degli arti e impedire loro di interferire con oggetti vicini come le linee elettriche. I proprietari di case a volte li selezionano specificamente a causa del colore delle foglie e dei fiori, ottenendo un effetto decorativo dalle porte. Sono buoni per l'arrampicata e il legno di molte specie può essere usato per la costruzione, la scultura e come legna da ardere.