Cosa sono i pollici?
Inchworms, che prendono il loro nome dalla loro peculiare forma di movimento, sono la forma del bruco o delle larve di diverse specie di falena di geometro. Questo tipo di falena ottiene il suo nome formale Geometridae da due radici greche che si riferiscono allo spettacolo visivo di "che misurano la terra" mentre vanno avanti. Sono anche variamente conosciuti come looper, spanners o misuranti vermi. Ci sono 1.400 specie di falene geometriche in Nord America, con un totale di 35.000 tipi diversi in tutto il mondo.
Lo stile di movimento peculiare dei pollici è il risultato della sua mancanza di gambe nella parte media del corpo. Inchworks hanno due o tre set accoppiati di gambe su ciascuna estremità del corpo, ma nessuna nel mezzo. Di conseguenza, i pollici si spingono in avanti disegnando l'estremità posteriore verso l'alto per formare una forma ad anello, quindi raggiungendo in avanti con la parte anteriore del corpo. Se disturbato da un potenziale predatore, i pollici spesso si congelano in posizione, quindi assomigliano a un ramoscello ancora
pollicisono generalmente senza peli e hanno corpi lisci. Il colore può essere brunastro, verde, grigio o nero a seconda del tipo di falena che diventeranno le larve di pollice. Alcune specie hanno macchie nere sulla testa. I pollici tendono ad essere mimetizzati dai predatori fondendo nell'ambiente circostante.
La maggior parte delle specie di pollici mangia principalmente foglie di alberi decidui o di conifere, ma almeno una specie si sa che è carnivora. Molte specie di pollici, come il cankerworm, sono considerate parassiti da agricoltori e giardinieri. Gli agricoltori a volte usano il patogeno Bacillus thuringiensis per trattare le infestazioni dei pollici. I predatori naturali includono alcuni tipi di uccelli e vespe.
La falena del geometro per adulti può variare di dimensioni ma in genere è lunga circa 0,39 pollici (1 cm), con alcune specie che vanno fino a 2 pollici (5 cm). A differenza di molti altri tipi di falene, che tendono a piegare le ali sopra la ABdomen Quando a riposo, le falene di geometri per adulti mantengono le ali diffuse erette dopo l'atterraggio, simile a una farfalla. La falena per adulti è generalmente nocturale, ma alcune specie operano durante il giorno.
In ogni specie di geometro falena, una generazione nasce ogni anno dopo che le falene adulte gettano grandi gruppi di uova durante la stagione invernale. Le uova, che sono grigie e a forma di cilindri, in genere possono essere trovate sugli arti degli alberi. Dopo che le uova si schiudono in primavera, le larve di pollice mangiano foglie per un massimo di cinque settimane prima di essere pronte a putne. Quindi creano bozzoli di seta in uno strato poco profondo di terreno.