Cosa sono gli ungulati di punta strana?
Gli ungolati di punta dispari sono costituiti da ungulati (animali zoccoli) con un numero dispari di dita portanti, uno o tre. Gli ungolati di dita dispari costituiscono un ordine di mammifero, perissodactyla. I membri includono tapiri, rinoceronti, cavalli, zebre e asini. Gli ungolati di punta strana non sono così importanti economicamente come gli ungolati di punta uniforme come maiali e bovini, ma sono ammirati dagli amanti della natura ed equestri. Hanno una gamma mondiale, dal tapiro sud/centroamericano alla zebra africana. Gli ungolati di dita strani sono fermentatori posteriori, il che significa che digeriscono la cellulosa nel loro intestino piuttosto che lo stomaco.
A differenza dei loro cugini, gli ungulati universitari, gli ungulati di punta strana hanno uno stomaco a una comnaggio a una commissione relativamente semplice. Sono spesso generalizzati come insolitamente grandi e il più piccolo ungulato di punta dispari (il tapiro) ha un peso più grande di quello della maggior parte degli uomini. L'ungolato più grande di punta dispari è il rinoceronte bianco, che è lungo fino a 4,2 m (13,75 piedi), circa 1,85 m(6 piedi) alto e pesa fino a 4.500 kg (10.000 libbre) o quattro tonnellate e mezza. Il rinoceronte bianco è il più grande animale terrestre del mondo dopo gli elefanti.
Come la maggior parte degli altri ordini di mammiferi, gli ungulati di punta dispari si sono evoluti per la prima volta nel primo Eocene, circa 50 milioni di anni fa, non molto tempo dopo l'estinzione dei dinosauri. Molto rapidamente, gli ungulati di punta strana si sono diffusi in tutti i continenti del mondo. Cavalli e tapiri hanno avuto origine in Nord America, mentre i rinoceronti si sono evoluti in Eurasia da antenati simili a tapir e hanno continuato a colonizzare il mondo intero. Sebbene ci siano state storicamente 15 famiglie di rinoceronti, solo 3 vivono oggi e molte delle specie sono in pericolo.
Uno degli ungulati di punta strana più famosi è l'estinzione indicotherium , noto anche come paraceratherium , un enorme animale simile a un rinoceronte con un collo lungo che è il più grande animale terrestre che abbia mai liv.ed. Gli elefanti di oggi nani, indicotherium era alto circa 5,5 m (18 piedi) alla spalla, oltre 8 m (26 piedi) di lunghezza (senza coda), con un'altezza della testa non superiore a 7,5 m (25 piedi) e una lunghezza del cranio di 1,35 m (4,5 piedi). Il pascolo alti alberi in Eurasia tra circa 30 e 20 milioni di anni fa, indicotherium è spesso paragonato a un piccolo sauropode a causa delle sue dimensioni.