Cos'è un backdraft?
Una delle situazioni più pericolose i pompieri possono affrontare è un effetto raro ma potente chiamato backdraft . Sebbene le definizioni di un backdraft variano in qualche modo, in generale è un'esplosione improvvisa di gas caldi mentre l'ossigeno fresco entra in una stanza ermetica fumante. I pompieri professionisti sono addestrati a riconoscere i segni di un potenziale backdraft, ma anche il pompiere più esperto può essere colto di sorpresa.
Il fuoco richiede sia il carburante che l'ossigeno per continuare a bruciare, quindi se un incendio si interrompe in un'area chiusa, può usare l'intera fornitura di ossigeno prima di esaurire gli oggetti infiammabili. La stanza sarebbe ancora estremamente calda, ma ci sarebbero pochissime fiamme visibili. Invece, una fitta nuvola di fumo, spesso di colore giallo o marrone, riempirebbe la stanza. I pompieri riconoscono la presenza di fumo giallo o marrone come segno di bruciatura incompleta. Questo è un classico segnale di avvertimento di un potenziale backdraft.
Dal momento che il fuoco è starVing per l'ossigeno per continuare a bruciare, la pressione dell'aria all'interno della stanza può essere notevolmente diversa dalla pressione dell'aria fuori dalla stanza. Il fuoco vuole attirare più ossigeno attraverso qualsiasi apertura disponibile, il che si traduce spesso in sbuffi di fumo che appaiono improvvisamente e scompare intorno alla porta o ai telai delle finestre. La differenza nella pressione dell'aria può anche causare le finestre al di fuori della stanza per il sonno o la vibrazione. Questi sono altri segni di potenziali pompieri di backdraft sono addestrati per osservare.
Se la porta di una stanza ermetica in fiamme viene aperta all'improvviso, una nuova scorta di ossigeno viene consegnata direttamente al fuoco fumante. Il calore della stanza riscalda anche gas volatili e il risultato è spesso una potente esplosione e fiamme istantanee. Questo è il temuto backdraft e può ferire o uccidere chiunque entri nella stanza. Per fortuna, i backdraft sono eventi rari, ma ci vuole solo per riavviare un FIre o causare più danni strutturali.
Se si sospetta un potenziale backdraft, i vigili del fuoco possono utilizzare strumenti per ventilare la stanza dal punto più alto possibile, come la parte superiore di una porta. Ciò consente ai gas riscaldati di fuggire senza attirare abbastanza ossigeno fresco per creare la combustione. Una volta che i gas caldi sono stati ventilati, le possibilità di una formazione di backdraft sono ridotte in modo significativo. L'incendio può ancora riaccendere con ulteriore ossigeno, ma è molto meno probabile un'esplosione catastrofica dei gas.