Cos'è una barba?
Beardtongue o Penstemon è un genere di piante a forma di tubo che producono una varietà di fiori colorati simili nell'aspetto a trombe, campane o palloncini. La pianta è originaria del Nord America e dell'Asia orientale e si distingue da uno stame sterile che non produce polline. Il moniker della barba della pianta si ispira a questo stame sterile che può essere abbastanza lungo da emergere dal fiore stesso dando al fiore l'aspetto di una bocca aperta con una lingua pelosa ondulata. Beardtongue è in genere una perenne o un arbusto che va da 3,9 pollici (10 centimetri) e 9,8 piedi (3 metri) di altezza.
La maggior parte delle varietà di Beardtongue sono resistenti nelle zone del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) zone da sei a nove sebbene alcune simili a quelle dell'Hukser possono essere cresciute nella Zona USDA tre. Alcuni giardinieri preferiscono acquistare e trapiantare una varietà specifica di barba che produce un certo colore, forma o dimensione del fiore o che cresce fino a un'altezza desiderata. Beardtongnue cGli ultivari generalmente preferiscono crescere in un luogo soleggiato con terreno ben drenato e sono piuttosto tolleranti la siccità una volta stabiliti.
Le cultivar Penstemon sono generalmente molto resistenti e possono essere trovate in tutto il Nord America dall'Alaska fino al Guatemala. I colori fioriti includono bianco, blu, viola, rosa, giallo e rosso e i fiori possono aiutare ad attrarre api, colibrì e farfalle in un giardino. La maggior parte delle specie di Beardtongnue fioriscono da maggio a giugno o luglio, ma alcune varietà fioriranno fino a novembre a seconda del clima.
Molte tribù dei nativi americani hanno tradizionalmente usato la barba per scopi medicinali e cerimoniali. Si credeva che la masticazione delle radici potesse aiutare ad alleviare il dolore dei denti e orale, e la polpa della radice veniva talvolta usata per riempire le cavità. La radice è stata anche trasformata in un salve e abituata a lenire i morsi di serpente a sonagli, i morsi di insetti e le scottature solari e per guarire le ferite. Il Najavo consumòPenstemon come diuretico mentre il Lakota preparava la vernice colorata per mocassine dalla pianta. Il tè alla barba è stato bevuto per alleviare la costipazione, il mal di stomaco e le malattie renali e polmonari.
La prima descrizione scientifica di Penstemon fu pubblicata da John Mitchell nel 1748 e altre specie furono scoperte e sviluppate nel corso del XIX e XX secolo. Attualmente ci sono più di 250 specie di barba riconosciute che sono conservate, catalogate e promosse dall'American Penstemon Society fondate nel 1946. La maggior parte degli ibridi di Penstemon è stata sviluppata e coltivata in Europa nonostante il fatto che la pianta sia originaria del Nord America.