Cos'è una salamandra gigante cinese?
La salamander gigante cinese è la più grande salamandra del mondo, con esemplari fino a sei piedi (due metri) di lunghezza. Sfortunatamente per questo animale insolito, è visto come una prelibatezza in Cina, che ha portato a una pesante caccia sia in Cina che in Taiwan, dove la salamandra gigante è stata introdotta ad un certo punto della storia. Questo in combinazione con l'esaurimento dell'habitat ha fatto sbarcare la salamandra gigante cinese nella lista critica in via di estinzione, con i biologi che indicano che devono essere intraprese un'azione immediata per salvare queste delicate creature se vogliamo che le generazioni future si godano. Diversi zoo hanno salamandre giganti cinesi in cattività, ma non è stato ancora istituito un programma di allevamento di successo.
Questo animale è anche noto come Andrias Davidianus , mettendolo nello stesso genere della salamandra gigante giapponese, un parente un po 'più piccolo. La salamandra gigante cinese è completamente acquatica, vive principalmente nei corsi d'acqua e nei laghi della Cinamontagne e preferendo acqua corrente chiara come habitat. La stagione dell'accoppiamento per questa salamandra è tra giugno e agosto, con le uova depositate su rocce.
Questa creatura non è molto da guardare, nonostante le dimensioni impressionanti. Il suo colore della pelle è marrone scuro a nero o verdastro e pesantemente chiazzato. Le salamandre giganti cinesi sono anche coperte da piccoli noduli e hanno una pelle rugosa che li rende molto vecchi per alcuni osservatori. Hanno anche occhi piccoli e praticamente inutili, facendo affidamento su organi sensoriali in testa per rilevare prede e potenziali minacce.
Questi animali preferiscono essere freschi, nascondendosi sotto le rocce e nelle piante idriche durante il giorno ed emergendo di notte per cacciare. Tecnicamente, non cacciano attivamente le prede, ma piuttosto usano le loro grandi bocche come sifoni per attirare piccoli insetti e altre creature d'acqua in bocca. Le loro dimensioni da sole li rendono abbastanza distintivi e l'uomoy biologi si preoccupano che la scomparsa della salamandra gigante cinese dal mondo sarebbe un duro colpo.
Questi animali sono stati tradizionalmente usati nella medicina cinese e sono un'offerta gourmet popolare sul tavolo cinese. Questi due problemi hanno portato a una diffusa caccia alla salamandra gigante cinese, mettendolo a rischio grave. La questione è stata aggravata da un diffuso inquinamento in Cina, che ha seriamente limitato la gamma di questi sensibili anfibi. I biologi sperano di preservare la salamandra in situ incoraggiando le restrizioni di caccia e forse stabilendo colonie di riproduzione selvaggia nelle riserve.