Wat is een Chinese gigantische salamander?
De Chinese gigantische salamander is de grootste salamander ter wereld, met exemplaren van maximaal zes voet (twee meter) die worden geregistreerd. Helaas voor dit ongewone dier wordt het gezien als een delicatesse in China, wat heeft geleid tot zwaar jagen zowel in China als Taiwan, waar de gigantische salamander op een bepaald punt in de geschiedenis werd geïntroduceerd. Dit in combinatie met habitatuitputting heeft de Chinese gigantische salamander op de kritisch bedreigde lijst geland, waarbij biologen aangeven dat onmiddellijke actie moet worden ondernomen om deze zachte wezens te redden als we willen dat toekomstige generaties ervan genieten. Verschillende dierentuinen hebben Chinese gigantische salamanders in gevangenschap, maar een succesvol fokprogramma is nog niet opgericht.
Dit dier staat ook bekend als Andrias Davidianus , die het in hetzelfde geslacht plaatst als de Japanse gigantische salamander, een ietwat kleiner familielid. De Chinese gigantische salamander is volledig aquatisch en leeft voornamelijk in de beken en meren van ChinaBergen en het voorkeur geven aan helder stromend water als een habitat. Het paringsseizoen voor deze salamander is tussen juni en augustus, waarbij eieren op rotsen worden afgezet.
Dit wezen is niet veel om naar te kijken, ondanks de indrukwekkende grootte. De huidskleur is donkerbruin tot zwart of groenachtig en zwaar gevlekt. Chinese gigantische salamanders zijn ook bedekt met kleine knobbeltjes, en ze hebben een rimpelige huid waardoor ze voor sommige waarnemers erg oud lijken. Ze hebben ook kleine en vrijwel nutteloze ogen, vertrouwen op sensorische organen op hun hoofd om prooi en potentiële bedreigingen te detecteren.
Deze dieren zijn liever koel, verstoppen zich gedurende de dag onder rotsen en in waterplanten en komen 's nachts op om te jagen. Technisch gezien jagen ze niet actief op prooi, maar ze gebruiken hun grote monden als sifons om kleine insecten en andere waterwezens in hun mond te trekken. Alleen al hun grootte maakt hen behoorlijk onderscheidend, en many Biologen maken zich zorgen dat de verdwijning van de Chinese gigantische salamander uit de wereld een grote klap zou zijn.
Deze dieren worden traditioneel gebruikt in de Chinese geneeskunde en ze zijn een populair gastronomisch aanbod op de Chinese tafel. Deze twee kwesties hebben geleid tot een wijdverbreide jacht op de Chinese gigantische salamander, waardoor het op een ernstig risico wordt gebracht. De kwestie is verergerd door wijdverbreide vervuiling in China, dat het bereik van deze gevoelige amfibieën ernstig heeft beperkt. Biologen hopen de salamander in situ te behouden door jachtbeperkingen aan te moedigen en misschien wilde fokkolonies in reserves op te zetten.