Cos'è una conifera?

Una conifera è un albero o arbusto che produce coni distintivi come parte della sua riproduzione sessuale. Queste piante legnose sono classificate tra le ginnosperme e hanno un'ampia varietà di usi, dall'intrappolamento del carbonio nell'ambiente alla fornitura di resine che possono essere utilizzate nella produzione di solventi. Le conifere possono essere trovate crescendo quasi ovunque nel mondo, dalle regioni subartiche alle zone subtropicali e gli alberi più alti, più grandi e più antichi del mondo sono tutte conifere.

Diverse caratteristiche oltre i coni distinguono le conifere da altri tipi di piante legnose. Una conifera è in genere sempreverde, sebbene alcuni individui siano decidui e quasi tutte le conifere hanno foglie di ago o scala. I ginkgos sono le uniche conifere che hanno foglie che differiscono da questo design di base. Molte conifere hanno anche un profumo affilato e resinoso, abbinato a linfa che può essere estremamente appiccicoso e colorazione.

Oltre 600 specie di alberi e arbusti sono classificati come conifere. Alcuni raggruppamenti famosi includono abeti, pini, cipressi, sequoie, ginepri, larici, tasso e abeti rossi, tra molti altri. Molte specie possono essere raccolte per il loro legno di legno morbido, che può essere utilizzato nella costruzione, nella produzione di mobili e in altri compiti. Le specie resinose sono utilizzate per produrre materie prime per vernici, solventi e altri materiali e le conifere sono anche utilizzate nella produzione di prodotti farmaceutici, aromi alimentari e decorazioni utilizzate nella casa.

I membri di questo gruppo diversificato sono famosi per la loro natura robusta e durata. Una conifera può sopportare temperature estreme, venti pesanti, terreno scadente e altre condizioni difficili. Un certo numero di specie hanno sviluppato tratti unici che li aiutano a sopravvivere in ambienti estremi, che vanno dagli alberi che possono aggrapparsi alle rocce accanto all'oceano, al sistema di trappola della nebbia utilizzata dalla Redwood della costa per assicurarsi che ottenga unfornitura costante di acqua. Questa versatilità è ciò che ha permesso al gruppo di conifere di diffondersi così ampiamente in tutto il mondo.

Molti giardinieri usano le conifere come ornamenti. Questi alberi e arbusti possono essere attraenti nel giardino a causa della loro durata, il che riduce la quantità di tempo che deve essere spesa mantenendoli e la loro durata della vita. Una volta piantata una conifera, durerà per molti decenni o addirittura generazioni fintanto che è dotata di cure di base e può diventare un fulcro del giardino. Le conifere sono anche molto facili da modellare con potatura e formazione, per le persone a cui piace praticare le loro capacità di topiaria.