Cos'è un lupo grigio?

The grey wolf, or gray wolf, (Canis lupus, also known as the timber wolf, or simply wolf, is the largest wild canid, with height ranging from 0.6 to 0.95 m (26-38 in) and weight from 20 to 65 kg (44-150 lb), with a record of 86 kg (189 lb). The grey wolf evolved in the Late Pleistocene, Circa 300.000 anni fa, ed è un sopravvissuto all'ultimo periodo glaciale, durante il quale gran parte dell'Eurasia e del Nord America erano coperti da nitidezza di ghiaccio. Grigio, sebbene abbiano gettato i cappotti in primavera o in estate, dando loro un tono latteale pallido.. Le sottospecie desertiche del lupo hanno il tono lattiginoso tutto l'anno. A parte l'Italia, dove circa un quarto dei lupi sono neri, i lupi grigi neri si trovano solo in Nord America.

Altamente adattabile, il lupo grigio può prosperare in foreste temperate, montagne, deserti, taiga, tundra, praterie e alcune aree urbane. Hanno il muso più lungo e più potente di canidi selvatici, che possono essere usati per distinguerli da altri canidi come coyote e sciacalli, che hanno un muso più stretto. Rispetto ai cani domestici (che sono classificati come una sottospecie del lupo grigio), hanno gambe più lunghe, occhi gialli, zampe più grandi e denti più grandi. Un lupo può mordere con 1.450 libbre di forza per pollice quadrato.

Il lupo grigio è estremamente territoriale e abbastanza spietato. Il branco, che di solito è composto da una coppia e dalla loro prole, caccia insieme ed è in grado di abbattere animali di grandi dimensioni come Deer o bufalo. Quando i cuccioli del branco raggiungono la maturità sessuale, le tensioni aumentano e in alcuni casi i bambini uccidono i genitori o viceversa. I lupi che agiscono insoliti, come i lupi epilettici o i lupi feriti vengono spesso uccisi dai membri del loro branco. Uno studio sui lupi nel Minnesota ha rilevato che il 14-56% dei decessi del lupo era dovuto alla predazione di altri lupi.