Cos'è un minatore di foglie?

Un minatore di foglie è un tipo di insetto la cui larva vive all'interno di una foglia, consumando tessuto vegetale all'interno, ma lasciando le superfici intatte, in modo che la parte o tutta la foglia siano scavate. Questo lascia un'area pallida e semitrasparente sulla foglia. Esistono molti diversi tipi di minatore di foglie e il termine descrive una forma di comportamento degli insetti piuttosto che un gruppo tassonomico, o famiglia di insetti. L'estrazione di foglie si trova in diverse famiglie di insetti, tra cui falene, sequestrate, mosche e coleotteri. Questa modalità di alimentazione potrebbe essere una strategia per evitare i predatori rimanendo nascosti all'interno delle foglie della pianta alimentare, piuttosto che esposta sulla superficie.

Insetti di estrazione di foglie adulte depongono le loro uova sulla superficie della foglia - nel qual caso le larve, quando si schiudono, si portavano nella foglia - o all'interno della foglia, in modo che le larve si schiudano all'interno della foglia. Mines ProdUced dalle larve di insetti possono essere divise in tipi di serpentina - che sono lunghi, spesso tortuosi, tunnel che diventano più larghi man mano che la larva cresce - e macchie - che sono macchie di foglia scavate a forma di irregolare. Di solito, il mining inizia su foglie mature, ma le larve noiose in foglie di recente sviluppo possono portare alla formazione di galloni: aree prominenti di tessuto fogliare gonfio formate attorno alla larva dalla moltiplicazione o dall'allargamento di cellule indifferenziate dalla foglia ancora a colpa. A seconda della specie, la larva si faceva strada dalla foglia per putne o lo facei all'interno della foglia, l'adulto si fa strada fuori quando emerge.

Un'ampia varietà di piante è influenzata dagli insetti di estrazione fogliare, compresa molte importanza economica, ma è relativamente raro che si verifichino ampi danni alle colture poiché la salute delle piante complessiva non è di solito gravemente colpita. Le piante ornamentali, tuttavia, possono essere rese meno attraenti dalle attività di questi insetti. In Some casi, possono trasportare malattie delle piante.

Il danno da minatore a foglie può essere ridotto al minimo mediante l'uso di insetticidi o, su scala più piccola, la rimozione e la distruzione di foglie danneggiate. Almeno una pianta, caladium steudnniifolium , originario dell'Ecuador, sembra aver evoluto la propria difesa: motivi di colore chiaro, noti come variegazione, sulle foglie assomigliano a danni da minatore di foglie. Le foglie che mancano di questi schemi vengono attaccate molto più frequentemente dai minatori di foglie rispetto a quelli che hanno variegazioni naturali o segni dipinti a fini sperimentali. Sembra che questi segni scoraggino le falene del minatore di foglie dal deporre le loro uova su foglie che le hanno, e è stato ipotizzato che la variegazione, che si trova in molte piante, potrebbe essersi evoluta a questo scopo.