O que é um mineiro de folhas?

Um mineiro de folhas é um tipo de inseto cuja larva vive dentro de uma folha, consumindo o tecido vegetal dentro, mas deixando intactos as superfícies, de modo que a parte ou toda a folha é escavada. Isso deixa uma área pálida e semi-transparente na folha. Existem muitos tipos diferentes de mineiro de folhas, e o termo descreve uma forma de comportamento de insetos em vez de um grupo taxonômico, ou família, de insetos. A mineração de folhas é encontrada em várias famílias diferentes de inseto, incluindo mariposas, moscas, moscas e besouros. Esse modo de alimentação pode ser uma estratégia para evitar predadores, permanecendo escondidos dentro das folhas da planta de alimentos, em vez de expostas na superfície.

Os insetos de mineração de folhas adultos colocam seus ovos na superfície da folha - caso em que as larvas, quando eclodem, enfiavam na folha - ou dentro da folha, de modo que as larvas eclodem dentro da folha. Minas ProdAs larvas de insetos podem ser divididas em tipos de serpentina - que são túneis longos, geralmente enrolados, que se tornam mais largos à medida que a larva cresce - e manchas - que são manchas de forma irregular de folhas escavadas. Geralmente, a mineração começa em folhas maduras, mas as larvas que se entediam em folhas recentemente em desenvolvimento podem levar à formação de galhas: áreas proeminentes do tecido foliar inchado formadas ao redor da larva pela multiplicação ou aumento das células indiferenciadas da folha ainda crescente. Dependendo da espécie, a larva sairá da folha para pupá ou fazê -lo dentro da folha, o adulto cortando o caminho quando surgir.

Uma grande variedade de plantas é afetada por insetos de mineração de folhas, incluindo muita importância econômica, mas é relativamente raro que grandes danos às culturas ocorram, pois a saúde geral das plantas não é geralmente severamente afetada. As plantas ornamentais, no entanto, podem ser menos atraentes pelas atividades desses insetos. Em Some casos, eles podem transportar doenças vegetais.

Os danos ao mineiro de folhas podem ser minimizados pelo uso de inseticidas ou, em menor escala, remoção e destruição de folhas danificadas. Pelo menos uma planta, caladium steudneriifolium , nativo do Equador, parece ter evoluído sua própria defesa: padrões coloridos leves, conhecidos como variegação, nas folhas se assemelham a danos nos mineiros de folhas. Folhas que não possuem esses padrões são atacadas com muito mais frequência por mineradores de folhas do que aquelas que possuem variegação natural ou marcações pintadas para fins experimentais. Parece que essas marcas desencorajam as mariposas folhas de mineradores de colocar seus ovos nas folhas que as têm, e foi especulado que a variegação, que é encontrada em muitas plantas, pode ter evoluído para esse fim.