Cos'è un pesce lucertola?

Un pesce lucertola è un pesce nella famiglia Sinodontidae. Questi pesci prendono il nome per il loro aspetto distintamente denti, che è piuttosto lucertola, specialmente se combinati con i corpi cilindrici di molte specie di lucertole. Altre due famiglie di pesci, Pseudotrichonotidae e Bathysauridae, sono talvolta colloquialmente conosciute come pesce lucertola. Entrambe queste famiglie sono molto piccole e la loro gamma è più limitata di quella del vero pesce lucertola.

Le vere lucertole hanno un numero di tratti fisici simili tra le oltre 40 specie trovate nella famiglia Sinodonidae. Le loro bocche sono molto grandi e rivestite con denti affilati e sono dotate di pinne pettorali e pelviche sotto e pinne dorsali e adipose sopra. Le code di questi pesci sono profondamente biforcute. A colore, il pesce può essere verdastro, marrone, grigiastro o color crema, a seconda delle specie e delle acque in cui vive. Sono fortemente macchiati e chiazzati, permettendo loro di mimetizzare in molti ambienti.

Le pesci lucertole preferiscono le acque temperate alle calde e sono abitanti del fondo, che si trovano in acque costieri a profondità relativamente poco profonde. I pesci sfruttano la loro colorazione per fondersi con il fondo dell'oceano e sono stati noti per seppellirsi nei depositi di sabbia e limo per nascondersi da potenziali prede e predatori. La più grande specie di pesce lucertola può avere una lunghezza fino a due piedi (60 centimetri). Le abitudini di accoppiamento per questi pesci variano, a seconda della specie e alcuni sono vivi giovani.

Questi pesci sono cacciatori altamente attivi che perseguono e colpiscono in preda. Quando è stato riuscito a catturare prede, il pesce prenderà una pausa dalla caccia a mangiare e riposerà prima di riprendere le attività di caccia. Di solito non sono pericolosi per gli animali più grandi come gli umani, sebbene a volte siano incontrati da nuotatori e subacquei che possono essere sconvolti dai loro denti. Mentre i pesci vengono occasionalmente catturati da persone sul pesceviaggi e su barche da pesca commerciali, di solito sono scartati perché sono troppo ossei per essere buone fonti di cibo.

I Bathysauridae sono abitanti del fondo in acque profonde. Si trovano in acque molto più profonde delle vere lucertole e mentre condividono alcune caratteristiche fisiche, tendono ad essere di colore più leggero, come molti organismi progettati per vivere in acque molto profonde. Gli pseudotrichonotidae sono piccoli parenti trovati esclusivamente nelle regioni sud -orientali dell'Oceano Pacifico. Sono conosciuti come pesci lucertole che si immergono a sabbia o che vivono a sabbia, un riferimento al fatto che questi abitanti del fondo preferiscono abitare gli ambienti sabbiosi.