Cos'è un pangolino?

Il pangolino è un animale insolito che vive nelle foreste pluviali tropicali dell'Africa e dell'Asia. A forma di un rivestimento blindato, a cui non sono strettamente correlati, i pangolini sono talvolta chiamati formicanti squamosi. I pangolini sono gli unici mammiferi ad avere scale di cheratina come protezione. La cheratina è lo stesso materiale che costituisce artigli e unghie. Sui pangolini per bambini, le scale sono morbide, ma si induriranno in età adulta. Un pangolina adulto può usare sia i suoi artigli che le scale affilate sulla coda come armi da tagliare agli aggressori.

Come alcuni altri animali che cercano di evitare la predazione, i pangolini sono esclusivamente notturni. Usano il loro eccellente senso dell'olfatto per individuare gli antholl e i tumuli di termite nell'oscurità. Quindi usano i loro artigli affilati per scavare in profondità in questi tumuli, dove spingono le loro lingue lunghe e appiccicose per strappare centinaia o migliaia di insetti. Questa è la loro unica fonte di cibo. Animali intelligenti, i pangolini usano spesso la loro clevernESS per ottenere oscure fonti di cibo.

Il pangolin prende il nome da una parola malese pinggguling , che significa "qualcosa che si arrotola". Come un bug di Roly Poly, i pangolini rotolano in una palla quando sono in pericolo e trascorrono la giornata a dormire in questa posizione. Il pangolino è anche un buon scalatore, che aiuta a ridurre le possibilità di essere mangiato da grandi predatori a terra, come le tigri. Scava anche tane all'interno di tumuli di termite che ha precedentemente evacuato, dove può anche allevare giovani.

Ci sono otto specie di pangolina vive oggi. In Asia si trovano quattro specie, tra cui il pangolino indiano, il Sunda Pangolin, il Pangolin filippino e il pangolino cinese; e quattro specie si trovano in Africa, la pangolina a coda lunga, la pangolina macinata, la pangolina e la pangolina gigante. In molte aree della loro gamma, i pangolini sono a rischio perché vengono spesso uccisi per "medicinali" PUrpos. Nel 2007, gli ufficiali doganali tailandesi hanno annunciato di aver intercettato una spedizione di 100 pangolini, che venivano contrabbandati dalla Thailandia e in Cina per cucinare.