Hva er en pangolin?

Pangolin er et uvanlig dyr som lever i de tropiske regnskogene i Afrika og Asia. Formet som en pansret anteater, som de ikke er nært beslektede, kalles også pangoliner noen ganger skjellete anteatører. Pangoliner er de eneste pattedyrene som har keratinskalaer som beskyttelse. Keratin er det samme materialet som utgjør klør og negler. På babypangoliner er skalaene myke, men de herder av voksen alder. En voksen pangolin kan bruke både klør og skarpe skalaer på halen som våpen for å skvise på angripere.

Som noen andre dyr som søker å unngå predasjon, er pangoliner utelukkende nattlige. De bruker sin utmerkede luktesans for å finne anthills og termitthauger i mørket. De bruker deretter sine skarpe klør for å grave dypt inn i disse haugene, der de skyver sine lange, klissete tunger for å snappe opp hundrevis eller tusenvis av insektene. Dette er deres eneste kilde til mat. Intelligente dyr, pangoliner bruker ofte deres smarteess for å komme til obskure kilder til mat.

Pangolin får navnet sitt fra et malaysisk ord pengguling , som betyr "noe som ruller opp." Som en roly poly bug, ruller pangoliner inn i en ball når den er i fare, og tilbringer dagen med å sove i denne stillingen. Pangolin er også en god klatrer, som hjelper til med å senke sjansene for å bli spist av store rovdyr på bakken, for eksempel tigre. Den graver også gravene innenfor termitthauger som den tidligere har evakuert, der den også kan øke ung.

Det er åtte arter av pangolin i live i dag. Fire arter finnes i Asia, inkludert den indiske pangolin, Sunda Pangolin, den filippinske pangolin og den kinesiske pangolinen; og fire arter finnes i Afrika, den langhale pangolin, bakken pangolin, trepangolin og gigantisk pangolin. I mange områder på tvers av rekkevidden er pangoliner i fare fordi de ofte blir drept for "medisinsk" Purposer. I 2007 kunngjorde thailandske tolloffiserer at de hadde snappet opp en forsendelse på 100 pangoliner, som ble smuglet ut av Thailand og inn i Kina for matlaging.