Cos'è un peripatus?
Un peripatus è un invertebrato tropicale nella famiglia Onychophora che vive in aree di Australia, Nuova Zelanda, Asia e Africa, nonché parti del Sud America. Spesso chiamato un verme di velluto o un verme a piedi, in realtà non è affatto un verme. È molto simile a un artropodo, ma ha una struttura interna più simile a un'annelid come l'aragosta e il ragno. Ha un corpo non sementato e liscio che può essere lungo diversi pollici o centimetri e numerose gambe cave con artigli alle estremità. Queste creature carnivore sono notturne, che si nutrono di notte su piccoli insetti e i resti di insetti più grandi e morti.
Il peripatus ha un habitat umido e oscuro, che preferisce vivere sui pavimenti forestali, sotto le rocce o in tronchi marci. Evitano la luce del giorno e quindi non sono spesso visti dagli umani. Questi animali in movimento lento hanno appetiti insaziabili e cercano prede usando le loro antenne, che schizzano fuori una sostanza appiccicosa che immobilizza e intrappola la loro vittima. Il periIl patus può quindi mordere nella sua preda e succhiare le loro viscere. La viscosità di questa sostanza non dura a lungo, il che impedisce di aderire alla bocca del peripatus mentre divora la sua vittima.
L'accoppiamento è realizzato dal maschio che deposita uno spermatophore, che è un sacchetto contenente sperma, sul retro della femmina, che poi assorbe. Una femmina può essere compagna solo una volta per tutta la sua vita. Potrebbe avere diversi embrioni in diverse fasi di crescita contemporaneamente.
Questa famiglia di invertebrati è unica, in quanto ha diversi modi di riprodurre all'interno della sua specie. Alcuni in realtà hanno un utero e una placenta e danno alla luce giovane. Altri sono simili ai marsupiali e proteggono i loro bambini nelle sacche, mentre altre uova depongono. Un peripatus femminile può produrre fino a 40 giovani in un anno. Abbandono i loro bambini alla nascita, lasciandoli a badare a loroVes.
Il Peripatus è stato chiamato fossile vivente e potrebbe essere esistente oltre 500 milioni di anni fa. Questo è contestato da alcuni biologi, che pensano che un organismo molto simile chiamato Aysheaia abbia effettivamente vissuto così tanto tempo fa. Questi vermi erano acquatici, tuttavia; Poiché un peripatus vive a terra, è improbabile che fossero la stessa specie. Anche così, questo animale è in circolazione da molto tempo.
Queste bizzarre creature dall'aspetto hanno iniziato a essere mantenute come animali domestici in alcune aree e hanno bisogno di cure speciali per sopravvivere. Mentre altri invertebrati richiedono calore, un peripatus ha bisogno di un luogo fresco e umido per vivere e gli insetti su cui nutrirsi. Dovrebbe anche avere qualcosa da nascondere sotto, come foglie o corteccia, con una materia morbida a marcia sotto. La temperatura dovrebbe rimanere abbastanza costante, a circa 68 ° Fahrenheit (20 ° Celsius).