Cos'è una tigre di neve?
Una tigre di neve, o Panthera tigris , è una tigre del Bengala con un cappotto bianco anziché la tonalità arancione più comune. Le tigri della neve non sono una specie separata. Conosciuto anche come tigri bianche, le tigri delle nevi non sono albini. La colorazione bianca si verifica quando ciascun genitore fornisce il gene recessivo necessario per la pelliccia bianca, un evento estremamente raro in natura. Il cappotto bianco di una tigre di neve ha spesso strisce scure proprio come quelle di una tigre del Bengala di colore arancione, sebbene occasionalmente uno nasce senza strisce o con strisce così pallide da essere appena evidenti.
Tigri di neve raggiungono la maturità dopo due o tre anni. Le tigri bianche maschi sono più grandi delle femmine. Una tigre di neve maschile può pesare fino a 507 libbre (230 chilogrammi) ed essere lunga quasi 10 piedi (3 metri), mentre le femmine più grandi pesano circa 375 libbre (170 chilogrammi) e sono lunghe circa 8 piedi (2,5 metri). Le tigri delle nevi sono generalmente più grandi delle loro controparti arancioni. Questa specie in via di estinzione è quasi EXtinct in the Wild.
La tigre di neve è originaria dell'India e del sud -est asiatico, ma la maggior parte di essi vive negli zoo a seguito di programmi di riproduzione per produrre prole bianche da tigri in cattività che trasportano i rari geni recessivi. Una tigre di neve è un carnivoro e mangia altri mammiferi come cinghiale, bufalo, cervo e capra allo stato brado. Le tigri del neonato bevono il latte materno, ma passano alla carne quando hanno diversi mesi. Le tigri della neve sono generalmente solitarie da adulti, ma la femmina tende la sua prole fino a quando non sono in grado di prendersi cura di se stessi, tra i due o i tre anni.
Le tigri bianche non possono correre per quanto riguarda alcuni altri gatti selvatici, ma poiché cacciano di notte, sono in grado di catturare le prede usando la furtività. Preferiscono l'habitat con un sacco di fogliame per la copertura e una costante fonte d'acqua. La tigre di neve adulta può mangiare in media 40 libbre (18 chilogrammi) di carne al giorno e mangerà anche More se il cibo è abbondante dopo una caccia particolarmente buona.
Alcune persone credono che il termine tigre di neve a volte si riferisca al leopardo della neve, un parente stretto della tigre del Bengala. Altri credono che il termine tigre di neve si riferisca alla più grande tigre siberiana, poiché vive in un habitat innevato. La tigre siberiana è arancione, tuttavia, e finora si dice solo che esistano tigri siberiane.