Cos'è una linea di alberi?

Una linea di albero o una linea di legno è la linea in cui gli alberi smettono di crescere. Il più noto include le linee di alberi alpini, polari, desertici e di esposizione, sebbene ce ne siano altri. Sulle montagne, questo punto inizia ovunque tra i 2.600 piedi (800 m) e 17.000 piedi (5.200 m) sul livello del mare, sebbene tra 7.000 piedi (2.100 m) e 10.000 piedi (3.000 m) sia più tipico. Le linee più basse degli alberi alpini sono in luoghi in cui è già molto freddo e impegnativo per far crescere gli alberi, come la Svezia settentrionale e la Norvegia, e il più alto è nelle Ande boliviane, dove gli alberi resistenti crescono fino a 17.000 piedi (5.200 m) sul livello del mare.

Una combinazione di fattori complessi determinano l'altitudine dell'albero alpino. Questi includono la temperatura ambiente, le specie locali e il grado di esposizione. Molte montagne hanno legna più basse sui pendii rivolti a sud, perché queste ricevono meno sole e sono quindi più fredde e meno ospitali. Di solito, gli alberi che arrivano alle altitudini più alte sono le conifere, EIn particolare varie specie di pino, in quanto si adattano meglio alle condizioni fredde. Mentre le foreste alpine possono ospitare una varietà di specie animali, la biodiversità tende a cadere sopra la linea degli alberi, a causa della mancanza di cibo e luoghi da nascondere dai predatori. Alcuni animali vivono davvero a quell'altitudine, tuttavia, mangiando piccoli arbusti. Questi includono la capra di montagna, l'IBEX alpino, le pecore bighorn e vari roditori e uccelli tra cui l'aquila dorata.

Le linee artiche e antartiche si verificano in aree troppo a nord o sud per avere terreno adatto alla crescita degli alberi. In generale, questo è a circa 70 gradi dai poli, ma può essere vicino a 52 gradi dai poli a seconda del clima. In Eurasia, la linea degli alberi varia tra 66 e 72 gradi a nord, il che significa che solo le punte settentrionali di Norvegia, Svezia, Finlandia e Russia ne hanno una. La linea di legno più settentrionale dell'Artico è nel CENTral Siberian Plateau, dove l'influenza di un estremo clima continentale riscalda il terreno, e il più meridionale è in Quebec, dove la baia di Hudson estremamente fredda scoraggia la crescita degli alberi. Poche masse continentali raggiungono molto a sud, rendendo difficile delineare la linea dell'albero antartico. La maggior parte delle aree più meridionali di Tierra del Fuego in Sud America sono sterili, ad eccezione dell'isola di Hoste, situata a 55 gradi a sud, la sede degli alberi più meridionali del mondo.