Cos'è una quercia di valle?
Valley Oak, noto anche con il suo nome scientifico Quercus lobata née e comunemente chiamato quercia bianca o quercia palustre, è una specie di quercia originaria della California e cresce principalmente in quello stato. È un albero deciduo, il che significa che libera le sue foglie ogni anno ed è la più grande specie di quercia originaria del Nord America. Gli esemplari maturi possono raggiungere fino a 98 piedi di altezza (circa 30 m) con un tronco che ha un diametro da 6,5 a 10 piedi (circa 2-3 m).
La quercia della valle è così chiamata perché di solito cresce in valli e colline ai piedi ed è una parte importante dell'ecosistema locale. Il suo legno è di colore marrone e suscettibile ai danni da funghi e insetti scavanti. Per questo motivo, viene utilizzato raramente per scopi di lavorazione del legno o costruzione.
La corteccia di una quercia di valle è grigia o peltro colorata con creste profonde. Le sue foglie sono da 2,5 a 4 pollici (circa 5-10 cm), profondamente lobate, giallo scuro-verde scuro in cima, verde grigiastro pallido sotto e vellutato instruttura. L'albero fiorisce da marzo ad aprile e produce ghiande in autunno. Le ghiande sono lunghe circa 2 pollici (5 cm), con una punta appuntita; Una quercia di valle matura può produrre fino a 1 tonnellata (circa 907 kg) di ghiande in un anno. In passato, queste ghiande sono state comunemente raccolte dai nativi americani nella regione.
La quercia della valle può tollerare estati calde e asciutte e inverni freddi e bagnati, ed è resistente a 7 ° F (circa -13 ° C), ma non cresce bene in luoghi ombreggiati. Questo albero preferisce crescere in terreno ricco e si trova spesso lungo i letti del fiume perché richiede un buon accesso alle acque sotterranee; Le normali inondazioni del fiume forniscono anche al terreno più nutrienti. La quercia della valle è una specie preziosa nel suo habitat locale. Il suo ampio sistema radicale aiuta a controllare l'erosione nelle aree soggette a inondazioni e l'albero è una fonte di cibo per i cervi; Le ghiande vengono mangiate da altri animali e uccelli nativi, come il CaliFornia Ground Squirrel, Scrub Jays e Woodpeckers.
Questo albero può essere propagato dalle ghiande raccolte, ma devono essere piantate subito dopo essere diventate mature perché non germineranno se sono conservate per lunghi periodi di tempo. È anche meglio piantare ghiande dagli alberi locali perché possono essere meglio adattati alle condizioni locali. Le piantine possono essere coltivate in contenitori o piantate nel terreno e devono essere annaffiate regolarmente in modo che il terreno non si asciughi.